Legendarna Bay Area thrash metal zasedba Heathen je nastala leta 1984 in že s svojim prvim demo posnetkom Pray For Death opozorila nase. V naslednjih letih so izdali dve kultni plošči - Breaking the Silence in Victims of Deception - leta 1992 pa je zasedba prezgodaj razpadla. Leta 2001 so se znova združil za koncert na kultnem thrash dogodku Thrash of the Titans in od takrat naprej ostali skupaj. Leta 2004 so izdali kompilacijo Recovered, naslednjega leta pa demo posnetek s tremi komadi, ki so napovedovali novo ploščo. Preteklo je mnogo vode in The Evolution of Chaos, prva studijska plošča po letu 1991 je končno tu. Heathen smo pri nas stežka dočakali, saj bi morali nastopiti že lanskega marca, a so turnejo kar trikrat preklicali in prestavili. Po tem ko smo že skoraj obupali nad tem, da se bodo Heathen res ustavili pri nas, je turnejo končno le stekla. Sicer je bil sprva napovedani koncert prestavljen iz ŠTUKa v prav tako mariborsko MC Pekarno, in Heathen so le nastopili v družbi The Language of Thought Hypothesis in Thraw!
Prvi so na oder stopili metalcorovci TLOTH. Bili so precej neprimerna izbira za nastop pred Heathen, a vseeno so fantje svoj nastop oddelali profesionalno in suvereno, pa čeprav pred skorajda prazno MC Pekarno, le nekaj helikopterjev se je vrtelo pod odrom...
Naslednji so oder zasedli koroški thrash manijaki Thraw. Fantje že lep čas veljajo za enega boljših domačih thrash bendov, kar dokazujejo tudi v živo. Od prve do zadnje sekunde so bili Thraw brezkompromisni, surovi in agresivni, publiki pa so dih jemale odlične solaže in izredno dober vokal Rude, ki zveni kot zmes mnogih velikanov thrash metal vokaliziranja. Thraw fenomenalno dopolnjuje izredna ritem sekcija z Rokom na basu in norim Bojanom za bobni, ki z vsako predstavo pokaže zakaj spada v vrh slovenskih metal bobnarjev. Thraw komadi so se že dodobra prijeli slovenske publike, ki refrenu družno odpoje/odkriči/odkruli z Rudo, po dobre pol ure druženja s Thraw zaradi nenehnega čupanja in nadhitrega, na šus in na nož odigranega thrasha pa postaneš kar utrujen.
Končno pa smo le dočakali tako težko pričakovane legendarne Bay Area thrash metalce Heathen. Ti so naš že trikrat pustili na cedilu zaradi odpovedanih turnej, a tokrat smo jih končno le zares dočakali. Sicer v manjšem okolju kluba MC Pekarna in tako se nekako ni popolnoma ponovil thrash spektakel s Forbidden izpred dveh let v mariborskem ŠTUKU, a ko je ameriška peterica stopila na oder je bilo tudi to pozabljeno. Heathen so nas takoj na samem začetku opomnili, da na turneji ponosno predstavljajo pred kratkim izdano ploščo The Evolution of Chaos in nas po eteričnem sitarskem (nasnetem) intru, ki ga na plošči sicer odigra veliki "bassman" Steve DiGiorgio (Sadus, Death itd.), zalučali v vrtinec thrashersko rušilnega uvodnega trojčka. Že Dying Season je dvorano MC Pekarne ogrela do vrelišča in prostor pred odrom spremenila v mosherski tornado. Zvok je do tretjega komada še nekoliko šepal, predvsem je bil mnogo pretiha kitara Kragena Luma, a se je k sreči tudi ta napaka hitro popravila. Fantje so brez usmiljenja (Mercy is no Virtue, hehe) hvaležno publiko zasuvali s thrashom kot ga igrajo samo Heathen - klasično agresivnim in vratolomno hitrim, a hkrati melodičnim in genialno virtuoznim. To je lastnost, ki je Heathen vedno ločevala od krdela thrash bendov sredi osemdesetih in točno to je pokazal že prvi skok v preteklost z mojstrovino Mercy is No Virtue. Fantje so iz komada v komad stopnjevali tempo in vzdušje, ki so ga fenomelno presekali s klasiko Goblins Blade, ki je dvorano še bolj dvignila na noge. Vratolomnim kitarskim vragolijam dvojca Kragen Lum (Psychosis)/Lee Altus (Exodus) se kar ni in ni moglo nagledati. Lee je s Kragenom res končno našel enakovrednega partnerja, saj si noro dobre riffe in spektakularne solaže podajata za šalo. Zares v ospredje sta stopila z mirnim srednjim delom epske desetminutne No Stone Unturned, ki se prevesi iz rušilnega thrash cunamija v zatišje sredi viharja, a te kmalu spet pahne v neusmiljen boj za ravnotežje ko te energija Heathen kar posrka vase in se komaj obdržiš na nogah medtem ko se tla tresejo zaradi silnega moshanja. Vokalist David White je omenil, da je No Stone Unturned njegov najljubši komad nove plošče in nič čudnega, saj poseduje vse kar mora imeti prava thrash himna, v njej pa kraljuje neverjetni White s sila melodičnim in lepo čistim vokalom, ki pa je hkrati pompozno mogočen in po potrebi tudi prekleto agresiven. David je dokazal, da ima neverjetno dobro ohranjen vokal, saj zveni skoraj popolnoma enako kot v zlatih letih Heathen. Za White z Breaking the Silence ali Victims of Deception ga ni moč zamenjati le zaradi tega ker je njegov vokal z leti postal rahlo bolj raskav, a White ti ob prepevanju nalezljivih in fantastičnih refrenov zlahka naježi dlake! V drugem delu koncerta so nas Heathen pretresli z menjavanjem klasik in imena Heathen vrednih rušilcev z novega albuma in kot prva nam je vrat razmigala klasika Opiate of the Masses. Vsekakor je treba omeniti še izredno močno in trdno navezo ritem sekcije - energični in živi Jon Torres na basu (napisal je lep kos materiala za Laaz Rockit klasiko Nothing$ $acred!) ter Darren Minter (bobnal je že na Victims of Deception), ki je dodobra namučil bobnarske opne in prikazal sapojemajočo predstavo polno izrednih prehodov in izredno domiselne rabe dvojne bas stopalke. Brez Arrows of Agony z gatetrgajoče dobrim refrenom jasno ni šlo, kot tudi ne brez rušilne Bloodkult in zaključnih treh klasik, ki so publiko do konca dvignile na noge - Death By Hanging, Open the Grave in Hypnotized. Res škoda je, da Heathen niso nastopili pred večjim številom publike in v ŠTUKu z mnogo boljšim zvokom kot v MC Pekarni, a kdo bi si še pred nekaj leti ali celo meseci mislil, da bo mogoče "mighty" Heathen videti na slovenskih tleh. No, to je bila vsekakor koncert, ki se ga ne bo pozabilo. Če smo tečni in pikolovski bi lahko glede na to, da smo jih čakali res dolgo Heathen odigrali še kakšno klasiko več - res lepo bi bilo slišati še Breaking the Silence, Heathen's Song in Prisoners of Fate ali celo Timeless Cell, a že prvič te ne smejo do konca razvaditi. Brez dvoma pa smo doživeli enega boljših thrash koncertov pri nas, Heathen pa so dokazali, da so v vrhunski formi. Da bojo v taki formi le ostali še nekaj časa, da jih bo moč z novo ploščo (ki je upam, da ne bodo pacali tako dolgo kot The Evolution of Chaos) videti morda spet tudi pri nas!
Fotografije: Martin Prezelj
na vrh