Prav je, da se za hip ustavimo tudi pri tem izdelku, pa čeprav je od njegove uradne izdaje minilo več kot leto dni. Ustvarila ga je namreč slovenska zasedba. »Smoke & Mirrors« je EP, s katerim premoščajo ShadowIcon časovni interval med dvema dolgometražnima studijskima izdelkoma. In obča ugotovitev je, da so to nalogo opravili z odliko.
Že prvenec »Empire in Ruins« izdan leta 2011 je izkazoval izjemno ambicioznost , velikopoteznost v zastavljenih načrtih skupine, obenem s tem pa tudi filigransko pristopanje v piljenju prav vseh malenkosti s katerimi so opremljene skladbe oziroma debitantski album. Že izvrstni prvenec se je lahko pohvalil z izdelanim čutom skupine za visoko muzikaličnost, kjer prevzema spevnost bombastičnih refrenov v poslušanju »na prvo žogo«. Člani skupine so izkušeni obenem, pa ne le tehnično odlično podkovani glasbeniki, pač pa tudi dovolj intuitivni, da se v komponiranju odlično medsebojno sporazumevajo in enovito dihajo v sledenju glasbeni viziji. In EP »Smoke & Mirrors« ni v tem nikakršna izjema.
Skoraj 27. minut nove avtorske glasbe podpira tudi izvrstna ekipa zvočnega inženirstva v studiu, kot tudi gostujočih oziroma sodelujočih glasbenikov, med katerimi velja absolutno izpostaviti Sascho Gerrstnerja, sicer kitarista hamburških power metal legend Helolween ki se priključi pevki Ani v vokalnem duetu otvoritvene Through a Mirror Darkly ter zvočnega mojstra Charlieja Bauerfienda, ki ga velja šteti za vrsto guruja kar se tiče zvočnega inženirstva in produkcije težkometalnih albumov stare evropske celine.
Skladbe povezuje čvrst in enovit komponistični fokus, aranžmaji so na posameznih mestih razkošno obogateni tudi z orkestracijami oziroma orkestralnimi aranžmaji, kar učinkovito nadgrajuje teatralnost oziroma mistično vzdušje izdelka. Vokalna predstava Ane odlično funkcionira, ko je vpeta v same aranžmaje skladb, pevka pa se v svoji centralni vlogi, ki prepričljivo prevzema glavnino pozornosti, spretno spoprijema z izzivi metrike ter rabo angleškega jezika v verzih ter s čutnostjo nadgrajuje pompoznost oziroma muzikaličnost samega formata skladb. Bend je dodal v aranžmaje tudi spremljevalne zborovske harmonije, ki so še en pomemben gradnik kreiranja krepostno grabežljivega vzdušja, ki ga seveda poganja mračnost in mistika.
Upajmo, da si uspe skupina priboriti opaznejše mesto na mednarodnem prizorišču. ShadowIcon potrebujejo v tem trenutku pozicijo predskupine na kakšni izmed turnej večjih in uveljavljenih simfoničnih power metal zasedb, ki jih vodi ženski vokal, kot so Within Temptation, Nightwish, Epica. Glede na to, da so bile skladbe posnete že zelo zgodaj po izdaji studijskega prvenca, to je v oktobru 2012, gre sklepati, da jih zastopa material, ki je bil ustvarjen še v času nastajanja studijskega prvenca, vendar ga skupina nanj ni mogla uvrstiti zaradi časovnih omejitev. Skratka, če imate studijski prvenec »Empire in Ruins«, morate imeti tudi »Smoke & Mirrors«. Izredno lep izdelek torej. Od glave do pete. Bend se lahko z njim ponosno predstavlja na odrih Evrope in upajmo da nekoč tudi na kakšni drugi celini. ShadowIcon so torej skupina, ki je zelo hitro prerasla meje Slovenije in v izkazani kakovosti dosega zahtevano konkurenčnost, s katero lahko zapusti vidnejši pečat, na mednarodnem metalskem prizorišču.
ShadowIcon - If I Was the One (uradni video):
na vrh