Iron Maiden. Ahhh… Kaj še ni bilo povedanega ali napisanega o njih? Začnimo raje takole. Ob vseh mogočih izdajah takšnih in drugačnih, potem ko po vsaki turneji, že kar vsiljivo sledi zdaja koncertnega dokumenta s taiste turneje, pa plejada (nepotrebnih) »best of« kompilacij v zadnjih letih, pa ob vseh studijskih albumih. Je sploh ostal še kateri cilj neizpolnjen? Iron Maiden vseeno niso izdali nikdar tipa glasbenega dokumenta, ki je dokaj pogost in se ga rock in metal skupine načeloma rade lotevajo tekom karier. Iron Maiden namreč nikdar še niso izdali »unplugged« albuma.
Pa se je zgodilo. Pač brez Iron Maiden in to na Nizozemskem. Član »tribute to Iron Maiden« zasedbe imenovane Up the Irons Joey Bruers je leta 2006 na željo nizozemskega Iron Maiden fan kluba odigral s svojo zasedbo v živo nekaj akustičnih predelav Iron Maiden klasik in veste kaj? Na tem šovu je bil prisoten tudi presvetli šef skupine Iron Maiden in njen basist Steve Harris, ki je bil nad tem nastopom ganjen in navdušen. Bruers je očitno dobil od metal guruja Harrisa zeleno luč, da lahko uresničuje nadaljnje ideje v tako začrtanih usmeritvah.
Pa so nastali Maiden UniteD, nekakšna kabaretna in »nevklopljena« verzija Iron Maiden, ki jo tvorijo po večini nizozemski glasbeniki, ki so poleg basista Bruersa še kitarist Ruud Jolie (Within Temptation), klaviaturist Marco Kuypers in bobnar Mike Coolen. No ostalo je še mesto vokalista. Za to funkcijo je bil vpoklican Damian Wilson, sicer prvo grlo imenitnih britanskih progresivnih metalcev Threshold, ki je zaznamoval tudi prenekatero delo nizozemskega tovariša Arjena Anthonyja Lucassena v njegovih projektih Ayreon in Star One.
In rezultat je? Brezmejno zabaven. Maidne UniteD so preigral in prearanžirali celoten album skuine Iron Maiden imenovan »Piece Of Mind«, ki je originalno izšel leta 1983. Predstavljajte si baladnega Trooperja, ki ga kar razganja od mračno melanholične zazrtosti in meri v dolžino preko šest minut, ali pravi narativ Wilsona uvodne kitice v Flight Of Icarus. Nadalje povsem druga linija melodije pred-refrena v Die With Your Boots On, ali a cappella napevi v Revelations. Tu je kot jagoda na vrhu smetanaste torte izrazito zapeljivi duet napevov Wilsona v kombinaciji z Anekke Van Giersbergen v zaključni fantastiki To Tame A Land. Norija, saj sledijo presenečenja v pronicljivi iznajdljivosti prilagajanja aranžmajev prav na vsakem koraku albuma. Ekipa je vsekakor na tak popolnoma akustični način, na ped približala elementa pastorale in tradicionalne kulture keltskega melosa, ki je v distorzirano obteženem izvirniku zasedbe Iron Maiden postavljen večinoma v drugi plan, obenem pa si odpirajo Maiden UniteD v instrumentalnih pasažah na široko prostor za potencialno improvizacijo, ki bi lahko vodila tudi v jazz eksperimente. A si tega zasedba ni dovolila. Formo aranžmajev je ohranila v pridihu neo-klasicizma. Če namignem, da je treba določena Iron Maiden besedila poznati kratko malo na pamet, da je sploh mogoče ujeti za kateri Iron Madien izvirnik gre, potem je že to dovolj tehtno dokazilo, da so predelani aranžmaji celotnega albuma »Piece Of Mind« pravzaprav povsem nova glasbena štorija. Objem klasičnega klavirja in kitarskih linij, ki so mestoma tercetno podvojene (čeprav to pot to nikakor ne štrli na plano, tako kot pri Iron Maiden), je vodnik vodilnih motivov in kreator zapomnljivih Iron Maiden ornamentov, ki lebdijo nad njimi in ne smejo manjkati niti v prirejenih verzijah. Ne sledita pa kitara in piano pod vsako ceno kalupom izvirnikov, pač pa se okusno prilagajata akustičnemu izročilu tega albuma. Glasbeniki zasedbe Maiden UniteD se namreč še predobro zavedajo vseh prednosti, ki jih ponuja akustična glasba! Zato večkrat namerno ubirajo linije, ki so v melosu prilagojene tako, da v akustičnem zvočnem okolju dosegajo optimum izrazno atmosferičnega ekspozeja!
Damian Wilson je izrazito prožen in prilagodljiv v svojem vokalnem pristopanju. Njegova subtilno čutna plat se posebej detajlno iskri in magnificira, saj je prostora za tak pristop vse polno, kadar te popolnoma obdaja organski zvočni ten glasbene spremljave. Možakar spretno valovi med ekspanzijami moči, ki jo lahko preverjeno razvija njegov melodično čisti vokal - ta brez slehernih težav premaguje najvišje sekvence, v naslednjem hipu pa se zavihti v nedrje povsem drugega občutja, ko vokal sofisticirano čutno prikroji in tak način zaželeno dvigne izjemno dinamiko točkovne barvitosti skladbam. Skratka, možakar poje v soju svojega pristopa! Ne oponaša niti za hip Dickinsona in njegovo pristopanje je najprej podobno tistemu, kar poznamo na ploščah zasedbe Threshold ter projektov Ayreon in Star One.
»Mind the Acoustic Pieces« je izjemno zabavna plošča, ki obenem uspešno ohranja pridih drama teatra in pogube, ki je značilna za edinstveni metalski prijem prečasitih Iron Maiden. A to ni niti pomembno, ob dejstvu kaj vse je mogoče izpeljati iz izvirnikov. In ekipa Maiden UniteD je v tem početju mojstrska. Nič manj nič več. Predvsem vžigajo posebnosti zabele aranžmajev v To Tame A Land, Die With Your Boots On, Revetations, Flight Of Icarus in The Trooper, če se je treba odločiti za vrhunce izdelka.
Ta izdelek odpira Maiden UniteD vrata na stežaj, da se v prihodnje loti še nadaljevanja te plošče. Opcij je nešteto. Ali bodo priredili v celoti kak drug Maiden album, ali pa namešali Maiden izvirnike iz več različnih albumov. Album »Mind the Acoustic Pieces« je odlična zvočna podlaga za sleherno uro dneva. Sleherno razpoloženje. Obenem pa zabava prefinjenost in velika prožnost obče dojemljivosti ekipe Maiden UniteD, v njenem edinstvenem pristopanju prestrukturiranja Maiden izvirnikov. Pustite se presenetiti in zapeljati.
na vrh