Iron Maiden jašejo znova! Jašejo pravzaprav neomajno. Skorajda že večno! Ponovna izdaja legendarnega posnetka s konca novembra 1988, ko so nastopili v sklopu takratne »7th Tour Of a 7th Tour« turneje v birminghamski dvorani NEC, je sicer še en na tržišče prefinjeno plasiran bombonček, s katerim bo kupček novčičev na tekočem računu skupine in vseh, ki tako ali drugače služijo na njen račun, še obilnejši. Pa vendar prihaja tale ponovna izdaja, oziroma njena korenita posodobitev, kot naročena.
Zavedati se moramo, da je bil »Maiden England« izdan leta 1989 le v obliki VHS kasete in potem v striktno omejeni nakladi tudi leta 1994, ko je tak paket vseboval VHS kaseto in enojni koncertni CD. Vsem izdajam je nekaj manjkalo. VHS izdaji recimo trije obvezni dodatki. VHS se namreč zaključi s skladbo »Iron Maiden«, kar poznavalcem skupine gotovo ne bo logično. Avdio nosilec je izšel zaradi prostorskih omejitev, seveda brez treh obveznih dodatkov in celo brez skladb »Hallowed Be Thy Name« ter »Can I Play With Madness«. Kako grešno dejanje, mar ne? Pa vendar upravičeno za tiste čase
Ponovna izdaja prihaja s še bolj definiranim naslovom. Nadgrajenim. Dodana mu je letnica '88, torej se glasi »Maiden England '88«. Ta prinaša vse. Dvojni DVD, ki na prvem DVD-ju vsebuje kompleten posnetek koncerta brez filmskih rezov, na drugem DVD-ju, poimenovanem "The History of Iron Maiden – Part 3«, ki je dolg okoli 40 minut, pa se nahaja natanko tisto, kar je zanimivo tudi za zahtevnejše zbiratelje Iron Maiden diskografije. In tu je tudi dvojni koncertni CD. In kot je že v navadi, imam znova v rokah »samo« dvojni koncertni CD ene najbolj priljubljenih heavy metal skupin vseh časov, kot tudi ene najbolj vplivnih heavy metal skupin vseh časov.
Kdor doma hrani famozni zaboj danskih piškotov, imenovan »Eddie's Archive« (2002), bo na podlagi »BBC zapisov« znal povedati, da so Iron Maiden že poleti 1988 na debelo koncertirali po večjih evropskih festivalih (na izdaji »Eddie's Archive« se namreč nahaja insert koncerta, ujet na bivšem donningtonskem Monsters Of Rock festivalu, danes poznanem kot Download festival). Set lista pa je bila poleti 1988 tudi kanček drugačna. V njo sta bila uvrščena denimo »Wrathchild« pa »The Trooper«, ki ju novembrska set lista dvoranske koncertne turneje (v istem letu) ni imela.
Sicer pa za tak koncertni posnetek, kot je po novem tudi »Maiden England '88«, ostaja le morje superlativov. Skupina se je nahajala na vrhuncu odrske eksplozivnosti. Lahko rečemo, da je v teh letih sijala v svojem koncertnem zenitu. Da je najintenzivneje sijala. Glavni plus tega koncertnega dokumenta je izjemna set lista, ki je v lepi maniri zaobšla morje standardov do takrat že dodobra utečenega železnega repertoarja, kot so »The Trooper«, »Wrathchild« in »Two Minutes To Midnight«. V set listo se vrnejo kompozicije velikih koncertnih popestritev kot »The Prisoner«, »Still Life« in »Killers«, fantje pa se odločijo, da zadržijo v njej tudi »Somewhere In Time« skladbi »Heaven Can Wait« in »Wasted Years«. Kar pa je glavno in kar prinaša zmagovit poker asov za Iron Maiden, je seveda tisti del repertoarja posnetka »Maiden England«, ki je povezan s promocijo danes kultne Iron Maiden plošče »Seventh Son Of A Seventh Son« (1988). Pravzaprav je odigran skoraj v celoti, odštevši dve skladbi (»The Prophecy«, »Only The Good Die Young«).
Iron Maiden držijo izjemno odrsko nabritost. Kitare vzdržujejo tisto znano moč koncertnega dokumenta »Live After Death«, zvok je oplemeniten z integracijo sintetizatorjev. Maiden so bili ena redkih skupin, ki je v tistem času uspešno premostila integracijo silno popularnih kitarskih sintetizatorjev v svoj unikatni metal zvok, na način, da ga je metal rif superiorno prenašal, se pravi, da so v tem dosegli zvočno sožitje, kar v tistem času ni najbolj posrečeno uspelo rivalskim Judas Priest in Saxon.
Zvok ponovne izdaje je v celoti digitalno remasteriziran. Miks pripada liku in delu Martina Bircha. Z izjemo dodanih treh »Run To The Hills«, »Running Free« in »Sanctuary«, ki jih je po pričakovanjih naknadno za to izdajo zmiksal Kevin Shirley.
Kot rečeno. Avdio posnetek je ubijalski. Nasploh so izvedbe klasik »Seventh Son Of A Seventh Son« albuma tista najdragocenejša izkušnja poslušanja tega albuma. Skladbe »Moonchild«, »Infinite Dreams« in seveda ultimativni huronski metal ep »Seventh Son Of A Seventh Son«. Sploh želite več? Bere se pravljično! Ne glede na to, da je Bruce Dickinson v letu 1988 prava odrska beštija in seveda sirena za zračni preplah, vokalist, ki potrjuje, da je repertoar Iron Maiden tisti repertoar, ki ga je v heavy metalu najteže odpeti. V heavy metalu, kot ga je poznal svet leta 1988, seveda. Obenem pa se čuti, da je v tem obdobju Dickinsonov vokal v registrih začel težje kompetentno parirati najvišjim sekvencam vokalnih napevov. Danes Iron Maiden to situacijo rešujejo z nižjo koncertno uglasitvijo. Na tem legendarnem posnetku pa se možakar še trudi loviti pravo tonaliteto tudi v najzahtevnejših legah in jih ne prilagaja. Torej pristopa maksimalno in iztiska iz sebe maksimum. Takšno naprezanje pa mu občasno za pol tona spodmakne tla pod nogami. Tako je to s slehernim vokalom. Je edini živi instrument, in zato se skozi leta njegove karakteristike najbolj občutno spreminjajo. Iron Maiden v odrski interpretaciji držijo nivo preteklih izdaj koncertnih dokumentov. Material tudi tokrat igrajo precej hitreje, kot je to dokumentirano na studijskem materialu.
Noro je odpreti knjižico Iron Maiden izdaje v letu 2013 in v njej najti slike mladeničev. Ti mladeniči, ki so že davno tega postali gospodje metala, prav v tem letu vršijo evropski del svetovne koncertne turneje »Maiden England«. Gre za rekapitulacijo turneje iz leta 1988, z rabo istih scenskih kulis ter set listo, ki je v repertoarju močno zbližana set listi repertoarja izdaje »Maiden England '88«. Zato se je ta izdaja, ki je bila prvikrat načrtovana že v letu 2008, skupini zdela toliko bolj smiselna. Ljudi bo zanimalo, kako bo videti Iron Maiden koncert na turneji v letu 2013, še preden si ga bodo šli pogledat, medtem ko si ga bodo prebivalci Severne Amerike, kjer so Iron Maiden že v letu 2012 opravili del te svetovne turneje »Maiden England«, zagotovo kupili kot dragocen spominek! In kaj je glavno pri vsem tem? Naposled smo dobili na moč avtentičen uradni dokument dogajanja tega zgodovinskega večera z davnega dne 28. 11. 1988 v angleškem Birminghamu.
na vrh