Ena najboljših. No, ena najbolj izpopolnjenih, če že ne najbolj zabavnih parodij ta hip na planetu, galaksiji. Res da so album izdali že pred skoraj pol leta, pa vendar je taisti album vrhunskih posnemovalcev losangeleškega Sunset stripa, revival glamerjev Steel Panther, treba obvezno vzeti pod drobnogled. Že sam pomenljivi naslov »Lower the Bar« namiguje na to, da bi to znal biti album blagega odklona od tistega, kar pričakuješ pri Steel Panther. Kdor pozna sočno premetenost poezije te skupine, bo že samo iz naslova novega albuma posumil na nekatere novosti, ki dejansko tudi držijo in ki so jih Steel Panther preprosto morali ubrati, sicer bi pričeli artistično utrujati in dolgočasiti sami sebe.
»Skrajšaj ga«, nemara celo bolje »umiri ga«, če se postavim za hip v vlogo amaterskega prevajalca, prinaša nekaj glasbenih stvari, ki jih Steel Panther še niso preizkusili, pa vendar pri tem ne odkrivajo tople vode in ostajajo še vedno zvesto v svoji glasbeni niši. Le nekoliko so razširili spekter izbire kitarskih fraz, ki pridejo v poštev za tvorbo kompozicij, pri čemer so seveda strogo poskrbeli, da ostaja prepoznavni glasbeni dosje skupine intakten. Druga stvar leti na poezijo. Vemo kako sočna je in vemo kaj pomeni v tem primeru nalepka »Parental Advisory«. Evropejce nas briga, Američani so (žal) druga pesem. Tudi tu so Steel Panther omilili svojo brezkompromisno spolno slo in naposled, kot je pevec v enem izmed intervjujev dejal, na novi album pričeli postavljati žur pred ženske, saj je bilo na prejšnjih albumih prav obratno. Vendar brez skrbi. Jabolko ne pade daleč od drevesa in že samo naslov uvodne Goin' In the Back Door (»vpadam skozi zadnja vrata«) namiguje, da Steel Panther še naprej umetelno dražijo in zabavajo z umetelnim plasiranjem mnogoterih seksualnih perverzij v svojo avtorsko nišo »porno parodije«.
Bend je znova spravil skupaj nekaj izvrstnih himničnih skladb, ki prekipevajo od pompa in bombastike. Neverjetno je da so v takšne kompozicije vpeta brekompromisno ošiljena besedila nebrzdane domišljije seksualnih perverzij. Če se osredotočimo na najbolj posrečene trenutke albuma, kar se tiče kombiniranja nalezljivih refrenskih napevov in graduirane rasti vzdušij do refrenskega krešenda, izstopajo na albumu izvrstna otvoritev z omenjeno Goin' In The Back Door, pa skrajno cinična in zabavna srednje hitra That's When You Came In, pa nadalje Wrong Side Of The Tracks, pa Wasted Too Much Time. K tej zgodbi se priključuje tudi neverjetno posrečena priredba kultne Cheap Trick klasike She's Tight v samem zaključku albuma.
Res, da delujejo Steel Panther tudi v komponiranju posrečeno parodično, pa je nove riffe težko neposredno vezati na »prepisovanje« od vzornikov. Težje kot na preteklih delih, kar pomeni, da je cilj skupine nekako dosežen. Zadržujejo značaj parodije, obenem pa zvenijo »Steelpantherovsko« in novi komadi težje asociirajo na komade vzornih skupin, kot je to veljalo na preteklih Steel Panther izdelkih. Igra in izvedba ostajata fenomenalni. Satchel solira kot v transu, njegova izdelana kombinatorika peklenske hitrosti in neverjetne natančnosti še naprej na moč briljantno evocirata učne lekcije pri stričku Eddieju Van Halenu, Michael Starr dostavlja novo izvrstno predstavo na vokalu, pri čemer znova osupne s svojim vokalnim rangom, ritem sekcija zadržuje standardno visoko oktansko eksekucijo in vrhunsko dinamiko. Skratka. »Lower the Bar« posluša človek z največjim veseljem, obenem pa nepovratno osupne nad spoznanjem kako izvrstno in pretanjeno je znova embalažiran novi izdelek. Tudi v produkcijskem smislu. Edina težava je ta vpetost v kalup. Skratka. Ko ti slediš skladbam tam do šeste ali sedme točke, te navzame asociacija, da si to vse nekje nekoč, že slišal. Zato so Steel Panther skušali poseči po nekaterih novostih, da preženejo nevarnost izpetosti, pri tem pa je najbolj zanimivo to, da so svojo »letvico«, kot namiguje naslov albuma, prej artistično dvignili, kot pa izpustili. Zanimivo bo spremljati do kam se bo upala skupina širiti ekspresivno okolje in glasbeni dosje. Za enkrat ostajajo Steel Panther čvrsto osedlani v sedlu preteklih dosežkov. Tam torej, kjer najbolje funkcionirajo. »Lower The Bar« prinaša torej za vse ljubitelje skupine natanko to kar so želeli.
Steel Panther - Wasted Too Much Time (uradni video):
na vrh