»Live at Sea« je najnovejši koncertni dokument v režiji aktualne Spock's Beard postave s pevcem/multiinštrumentalistom Tedom Leonardom (obenem član skupine Enchant) ter bobnarjem Jimmyem Keeganom, ki je bil posnet med nastopom kultnih progrockovskih revitalistov na festivalu The Progressive Nation at Sea, kjer so različni prog bandi nastopali med križarjenjem po morju s trajektom Norwegian Pearl. Spockobradci so leta 2013 izdali odlični album »Brief Nocturnes And Dreamless Sleep«, ki je za marsikoga celo njihov najboljši album po odhodu pevca in multiinštrumentalista Neala Morsea, kar pomeni, da znotraj aktualne postave vlada posebna ustvarjalna kemija, ki do poudarjenega izraza pride tudi na njihovih koncertnih nastopih. Slednji so (še vedno) prava paša za ušesa in oči vseh ljubiteljev progrevitalističnih virtuozov, ki sebe nikoli niso jemali pretirano resno, tako da je znotraj posameznih aranžmajev in besedil veliko navihanega duhovičenja, medtem ko posameznim članom ne zmanjka humorja in dobre volje tudi pri sicer ne preveč pogostih nagovorih publike.
Na prvi pogled se zdi šest skladb, ki se nahajajo na »Live at Sea« nekam malo, vendar je najkrajša izmed njih dolga sedem minut, tako da se na koncu še vedno nabere za več kot eno uro glasbe. »Live at Sea« se odpre z epsko »Brief Nocturnes And Dreamless Sleep« poslastico »Something Very Strange«, ki je zaenkrat morda celo najboljši dosežek aktualne verzije Spockobradcev in kjer je celoten band tudi v živo v izjemnem pogonu, tako da ni mogoče prehvaliti posameznih članov.
Seveda se bo večina med poslušanjem verjetno najbolj osredotočila na prispevek obeh najnovejših članov. Po zaslugi Jimmya Keegana, ki s svojim drobnim telescem uganja pravcate akrobacije na bobnarski postavitvi, skoraj nihče več ne pogreša nekdanjega bobnarja in pevca Nicka D'Virgilia, ki se je medtem preselil k angleški prog skupini Big Big Train. Ted Leonard je prav tako posebno poglavje zase, saj je tako rekoč idealen pevec za ta vselej fascinantni band in s svojim vokalnim pristopom nekoliko spominja na mladega Stevea Walsha (ex-Kansas). Tudi preostali dve »Brief Nocturnes And Dreamless Sleep« izvedbi, se pravi »Hiding Out« in »Waiting For Me«, izpadeta odlično, medtem ko prvo presenečenje tega posnetka predstavlja izvedba »Beware of Darkness« (1996) standarda »Walking On The Wind«, katerega že nekaj časa ni bilo najti na Spock's Beard koncertnem repertoarju.
Največje presenečenje celotnega posnetka pa se pripeti, ko se Spockobradcem pred izvedbo »The Kindness of Strangers« (1997) klasike »June« pridruži nihče drug kot Neal Morse, ki jih je leta 2002 zapustil zato, ker 'mu je tako naročil njegov gospod Bog'. Nobena skrivnost ni, da Neal Spockobradcem v zadnjem času spet pomaga kot gostujoči glasbenik in skladatelj, tako da so govorice o skorajšnji vrnitvi čedalje glasnejše, čeprav se gospod Morse še vedno raje osredotoča na solo kariero ter superskupini Transatlantic in Flying Colors.
Od tu naprej na »Live at Sea« glavni vokal pripade Nealu, katerega Ted, ki se kot inštrumentalist večinoma osredotoči na kitaro in pomožni sintetizator, medtem odlično krije s spremljevalnimi vokalnimi harmonijami. Še boljše kot »June« v režiji neobičajnega Spock's Beard seksteta izpade superep »The Light« z istoimenskega prvenca ameriških prog nadobudnežev, ki predstavlja klimaks tega imenitnega koncertnega posnetka. To je pravzaprav Nealova ultimativna Spock's Beard skladba, ki je nastala na začetku njegove kariere, zato jo bo zagotovo vedno nesel globoko v svojem srcu, kar se najboljše sliši pri njegovi strastni pevski interpretaciji, ki je z leti samo še pridobila na emocionalni žlahtnosti.
»Live at Sea« je zaenkrat najboljši uradni koncertni posnetek aktualne Spock's Beard postave, ki vrhunec doživi z nenadejanim in emocionalnim odrskim prihodom Neala Morsea. Njegovo gostovanje je gotovo posebno dražilo za vse tiste, ki si na vsak način želijo Nealove vrnitve, saj je bil nekoč kreativni vodja teh vodilnih ameriških prog revitalistov, toda po pravici povedano ga Spock's Beard v trenutni postavi sploh ne pogrešajo, tako da ne bo nobene tragedije, če bo svojo precej verjetno vrnitev odložil še za nekaj let. Zanimiv in osrečujoč podatek v zvezi z »Live at Sea« pa je ta, da bo ves profit od prodaje DVD verzije tega koncertnega dokumenta, ki je za zdaj na voljo samo v digitalni obliki, namenjen snemanju dvanajstega Spock's Beard studijskega albuma.
na vrh