»Legendary Years« je zbirka štirinajstih na novo posnetih pesmi iz zakladnice tržaskih simfonično usmerjenih powermetalskih korenjakov Rhapsody of Fire. Vseh štirinajst na novo odigranih del izvira iz njihovih zgodnjih albumov, ki so tvorili ambiciozno konceptualno sago z naslovom 'The Emerald Sword Saga'. Ta fantazijska saga je obsegala prvih pet albumov, ki so izšli med letoma 1997 in 2002, ko se je ta ambiciozna italijanska skupina imenovala Rhapsody, nakar so se morali iz legalnih razlogov preimenovati v Rhapsody of Fire. 'The Emerald Sword Saga' je bila plod možganskih vijug originalnega kitarista in soustanovitelja Luce Turillija, ki je leta 2011 na prijateljski način zapustil Rhapsody of Fire ter ustanovil lastno zasedbo Luca Turilli's Rhapsody. Od tedaj naprej pa vse do leta 2016 sta bandu poveljevala ustanovni klaviaturist Alex Staropoli ter pevec Fabio Lione. Lione, ki je prav tako član skupin Angra in Vision Divine, se je leta 2016 na razočaranje privržencev odločil za odhod kar pomeni, da ta kompilacija predstavlja začetek novega obdobja za Rhapsody of Fire.
Od ustanovnih članov je zdaj v bandu ostal samo še klaviaturist in osrednji skladatelj Staropoli. Lioneja je zamenjal Giacomo Voli, medtem ko je novi bobnar namesto Alexa Holzwartha postal Manu Lotter. Staropoli je nedvomno precej tvegal, ko se je odločil, da bo zbirka na novo odigranih klasik tista, ki bo postregla s predstavitvijo relativno neznanega novega pevca in bobnarja. Še posebno težko delo je Staropoli naložil na pleča Volija, ki je dobil naporno nalogo zamenjati karizmatičnega Lioneja, ki je pel na vseh predhodnih albumih. Voli sicer poseduje sorodno, operetno usmerjeno barvo glasu kot njegov sloviti predhodnik, vendar bo moral še kar veliko postoriti preden si bo pridobil njegovo karizmo ter podobno spoštovanje med metalskimi privrženci, ki ponavadi precej netolerantno sprejemajo podobne pevske menjave.
No, vseeno je treba priznati, da je ognjeni krst precej dobro prestal in slednje se lahko potrdi tudi za novega bobnarja Lotterja. Na novo odigrani zimeleni kot so »Dawn of Victory«, »Land of Immortals«, »Emerald Sword«, »Legendary Tales«, »Holy Thunderforce«, »Rain of a Thousand Flames« in drugi nepozabni standardi simfoničnega power metala so zvesti originalnim verzijam, brez kakšnih posebnih dodatkov ali sprememb, kar pomeni, da novi band kvalitetno poustvari izvorne baročne aranžmaje, neoklasicistične kitarske pasaže in kraljevske vokalne harmonije s pomočjo katerih Rhapsody of Fire na novo poustvarijo tragično sago o smaragdnem meču in Ledenem bojevniku. Glasba Rhapsody of Fire je od nekdaj najbližja ušesom ljubiteljev fantazijskih novel in filmov, kar pomeni, da ji določeni mediji niso kar tako v en dan pripeli oznako 'simfonični hollywoodski metal', medtem ko so v obodbju, ko so se prvič pojavili na sceni res predstavljali revolucijo, kar se tiče združevanja elementov melodičnega metala in baročno začinjene klasične glasbe.
Zbirka »Legendary Years« predstavlja začetek novega obdobja za Rhapsody of Fire, katere so nekateri po Lionejevem odhodu že skoraj odpisali. Nova člana sta uspešno prestala 'ognjeni krst', čeprav bo potrebno še nekaj časa preden bo Voli med dolgoletnimi privrženci sprejet kot najboljši možni naslednik svojega izjemnega predhodnika. Skupina, katero je oboževal in s katero je sodeloval legendarni Christopher Lee, se ne namerava predati in se opogumljena odpravlja nasproti novim epskim zmagam. Novi band se bo privržencem v živo prvič prestal 29. julija v Trstu in sicer v sklopu tržaskega poletnega rock festivala tako, da imajo tudi vsi slovenski ljubitelji njihove glasbe lepo priložost, da si jih ogledajo v relativni bližini naše meje.
na vrh