Ni jih treba več na široko predstavljati. Pobudniki metal revivala v drugi polovici devetdesetih in nekajletne hiperplazije evro power metala v vseh oblikah. Osmi album. Skupini se je zahotelo sprememb. Minimalizirana naslovnica, ki ga zapušča ustvarjalni vtis. Maskota Hector je odšel za nekaj časa na zaslužen dopust, čeprav to povsem ne drži, saj se pojavi na naslovnici že izdanega novega singlea za baladno Send Me A Sign.
Če smo ugotovili, da je "No Sacrifice, No Victiory" odlična plošča, ki vzdržuje tesno ob sebi HammerFall tradicijo najvidnejših del skupine od "Glory To The Brave" do "Crimson Thunder", pa je "Infected" poizkus odklona od te direkcije. In to v primeru HammerFall ni ravno ohrabrujoče. Fantje so očitno hoteli spraviti od sebe bolj neposreden album, bolj slečenega zvoka in aranžmajskih zasnov. Album je v atmosferičnem smislu tudi mračnejši od vseh predhodnikov, na kar namiguje že sam pogled na naslovnico. Skladbe, ki posedujejo brezmadežno zaščitno znamko HammerFall metala, se to pot pojavljajo v polovičnem deležu.
Prva skladba albuma Patient Zero, odštevši nadležno uverturo, ki traja slabi dve minuti, predstavlja uspešen poizkus skupine, da prenese svoj klasičen princip za nove čase v izrazito mračne vode, a ob tem ostane zvesta svoji tradiciji. "Acceptovska" vodilna kitarska fraza drži tisto pravo metalsko vzdušje, prehod na sredi je klasično HammerFallovski, kakršnih ne manjka tudi na studijskem prvencu. Obenem pa prelitje z mračno atmosfero deluje učinkovito. Skladba Bang You rHead bo z gotovostjo vključena v koncertni repertoar nove turneje. Ideja in navdih za skladbo nemara izvira z nastopa skupne v vlogi glavnega nosilca enega izmed obeh dni festivala Bang Your Head v lanskem letu. Zasnova vodilne fraze v kitici, kot tudi postavitev refrena, dolgujeta mnogo skladbi Let The Hammer Fall. V nadaljevanju odlično funkcionirata koračnici The Outlaw in Dia De Los Muertos, ki izstopata na albumu, kot eni boljših skladb. Tema se pridruži tudi balada, izdana kot drugi single albuma, Send Me A Sign, kar pa je treba jemati z rezervo, saj ne gre za avtorsko skladbo, pač pa predelavo skladbe madžarske heavy metal skupine Pokolgep. Mini epsska suita - zaključna Redemption rešuje situacijo in bo osrečila vse ljubitelje jezdečih ritmov skupine in tradicionalnega bombastičnega pompa.
Nekaj manj posrečeno izzveni preostanek albuma. V mračnem vzdušju, kjer so pravljičarska besedila o morju krvi na bojiščih in bleščavo razbeljenem viteškem jeklu, po novem zamenjana s klišeji o apokalipsi, se čuti celo zbliževanje s prvinami hard rocka (I Refuse). Nemara je k temu pripomogel tudi dotik produkcije, saj je James Michael poznan po predhodnem sodelovanju s skupinami Scorpions. Meat Loaf, Motley Crue,... Skladba 666 - The Enemy Within je prav tako manj posrečen trenutek novega albuma, saj poseduje v rešitvah aranžiranja manj fluidnosti v navezi kitica - refren, prav tako za njo temu sindromu ne ubeži Immortalized. Vzdušje ustaljenih pričakovanj skvari tudi One More Time, s prav nadležno vgradnjo dikcije multiplih repeticij naslova skladbe, ki kompenzira opravičilo za refren. Let's Get It On z nadebudnim ritmičnim galopom in nalezljivim riffanjem, prav tako zvodeni v trivialnem refrenu.
"Infected" je skupini prinesel album blagega odklona od tistega kar zna početi najbolje. Hecno pri vsem tem je potrditev spoznanja, da funkcionirajo HammerFall najbolje in edino povsem kredibilno v pravljičnih tematikah, kjer se znajde v goriščnici epopeja Templarjev. Tu prihaja najlepše do izraza smisel skupine za bombastiko refrenskih napevov, izdelan čut za melodičnost in nalezljivost riffovske udarnosti . Verjamem, da se bodo HammerFall že z naslednjim albumom kmalu vrnili k svojim klasičnim tematikam. "Infected" nikakor ni slab izdelek, lahko pa bi bil precej boljši, saj to pot fantje v rešitvah niso dosegli takšnega nivoja melodične pretočnosti, udarnosti in epske zabele, ki sicer spremlja power metal. Nemara na rovaš želje držanja mračnega vzdušja. Če skupine slučajno še ne poznate, ni priporočljivo, da se lotite njenega odkrivanja z albumom "Infected". Je izdelek, ki bo po nekaj poslušanjih hitro predelan in bo od tu dalje le še (pogojno) krasil vašo zbirko CDjev.
na vrh