Gotthard: Homegrown - Alive In Lugano

O Gotthard je bilo veliko izrečenih besed v zadnjem letu dni. Besed tragične vsebine povezane z dogodkom, po katerem skupina ne bo več nikdar takšna, kot nekoč. Smrt pevca Stevea Leeja v  začetku lanskega oktobra, je pregrnila skupino s črno zaveso večmesečnega žalovanja in dalj časa ni bilo povsem jasno, ali nameravajo Gotthard nadaljevati s svojo kariero, ali pa se bodo častno upokojili. Lee je veljal s svojim stasom in glasom za hard rock vokalista in interpreta, ki mu ni bilo para. Z njegovim odhodom je odšla za vedno z njim tudi vsa esenca njegovega nezamenljivega pečata, ki ga je krasila posebna karizma, enkratna odrska figura ter nad vsem fantastičen vokal, katerega izjemne karakteristike, so bile vselej kronane v vrhunskih eksekucijah tankočutnih balad - te so posledično prinašale izkustva koncertnih vrhuncev Gotthard nastopov.

Izdaja, ki se nahaja v tokratni analitični obdelavi, izvira iz koncerta, ki so ga Gotthard odigrali v poletju lanskega leta sredi svojega rojstnega mesta. Kot pove že sam naslov albuma - v Švicarskem mestu Lugano. Šlo je za nastop pred 20.000 vnetimi privrženci skupine, ki so ga organizirali bikerji, Gotthard pa so ponudili repertoar prirejen festivalskim nastopom. Skrajšan torej. Ta nastop je skupina tudi snemala ne vedoč, da je posnela z njim hkrati tudi enega zadnjih nastopov Stevea Leeja.

Glasbe je skoraj osemdeset minut. Glede na to da igrajo headlinerji v sklopu festivalov praviloma uro in pol, gre verjetno pogrešati kakšno skladbo, ki je bila odigrana v sklopu tega nastopa, pa je bila v izdaji, zaradi varčevanja s prostorom, pač izključena. Tudi ta nastop je sodil med serijo poletnih nastopov skupine, na kateri so Gotthard promovirali svoj takrat aktualni studijski album "Need To Believe" (2009). Koncertno promocijo v prid podpori omenjenem albumu, so Gotthard pričeli že v oktobru 2009, kjer so prvi del evropske turneje izvedli, kot samostojni "headliner", drugi ciklus evropskih nastopov po Nemčiji v kombinaciji s Švedi Europe, tretji "Francoski ciklus", pa v kombinaciji s praočaki rocka in metala Deep Purple. Repertoar, ki ga pooseblja izdaja "Homegrown - Alive In Lugano", so na prvem delu turneje v oktobru letu 2009 dopolnjevale tudi skladbe Now, Right From Wrong in I Know You Know. Teh na tem ploščku pač ni.

Glede na to, da se Lugano nahaja v "italijanskem" delu Švice, povezuje Lee večino koncertnega nastopa v nagovorih publiki z rabo Italijanskega jezika, ob tem ne skopari niti z rabo Francoskega,  Nemškega, kot tudi ne Angleškega jezika.

Ta izdaja pooseblja izjemno odrsko moč, ki je označevala odrsko esenco skupine v poletju 2010! Kompaktna melodična hard rock forma, ki počiva na nedrjih navdahnjenega črpanja iz del klasičnih rock skupin, kot sta Rainbow in Deep Purple in ki zlasti skozi triado poslednjih treh studijskih albumov skupine dosega v smislu aranžiranja svoj razvojni zenit, je odigrana brezhibno. Seveda je glavni nosilec, na katerem sloni glavnina te izvedbene kvalitete izjemna vokalna interpretacija Stevea Leeja, ki pooseblja v grobem najbolje, kar sta nekoč v osemdesetih izvabljala iz svojih neizpodbitnih glasbenih talentov tako David Coverdale, kot tudi Jon Bon Jovi. Kdor denimo pogreša formo Davida Coverdalea na nastopih Whitesnake zadnjih nekaj let bo osupel, ko se prebije do izhodnega dela skladbe Hush, kjer Lee s peresno lahkotno uteleša v eksekuciji in skozi prizmo prešerne sprostitvene zabave nekaj zaščitnih znamk Coverdalea, ki jih na Whitesnake nastopih danes lahko slišimo le ob podpori zvočne matrice, ali "faderjev" mešalnih miz. Lee je še močnejši, ko stopi v ospredje akustika. To velja za akustični "medley", ki združuje trojček Sweet Little Rock N' Roller (gre za avtorsko Gotthard skladbo!), Angel ter One Life One Soul. Ta trenutek povzame v nadaljevanju še bolj intenzivno enkratna in v rokah Leejevega vokala vselej hipnotična balada Heaven. Prej omenjeni trojček akustične lojtr'ce, so Gotthard za vsak koncert "Need To Believe" turneje posebej priredili, zato si niti dva akustična "medleya" te turneje nista enaka. Navadno so združili v tak medley 4. skladbe. Za ta koncert v Luganu pač tri.

Zvok je odličen. Preplet vseh gradnikov je prežet s toplim zvokom, ki ga gradi zlasti čvrsta kemična vez na relaciji kitarski riff in klaviature (občutne rabe Hammond zvoka), krepostni izraz debele bas noge, ki neustavljivo poganja Gotthard kolesje in ritemsko ogrodje bobnov, ki vzdržuje izjemno dinamično prožnost in hrbtenico skladbam. Na vrhu vsega tega stoji Lee z že omenjeno vokalno briljanco. Na temu posnetku koncerta "odprtega tipa", se čuti evforični "feedback" 20.000 glave množice, ki se fanatično zliva s skupino v prepevanju verzov.  Graduirano dvigovanje atmosfere z vrhunci v refrenskem "crescendu", sodelovanje množice dodatno krepi. Lugano je na kolenih (ali v zraku). Kakor želite. Lee dobesedno presune z nagovorom občinstvu, ko napove v več jezikih in zaključku skladbo Anytime Anywhere: "Kmalu se bomo srečali.. anytime, anywhere!" Ne vedoč, da je pravzaprav izrekel zgodovinski sestavek.

Ta izdaja vsebuje kot dodatek še skladbo Train. V "izklopljeni" maniri kreativnega nukleusa skupine Leo Leoni - Steve Lee, ki prinaša vsem zaljubljencem v Gotthard glasbo, še eno tipično Gotthard balado. Train bi z lahkoto našla svoj prostor, na sledečem studijskem izdelku, ki ga pa Steve Lee žal ni dočakal.  Nekoliko nadležno deluje le uporabljeni ritmični vzorec v podlagi, ki se priključi skladbi v njenem izhodnem delu, kar namiguje na to, da izvira skladba iz demo posnetka, ki je bil naknadno optimalno speglan. Razširjena izdaja tega koncerta vsebuje tudi dodatni DVD. Nanj je vključeno nekaj posnetkov nastopa skupine na istem Luganskem prizorišču in sicer z dne 31.12.1999, kot tudi intervjuji s člani zasedbe.

"Homegrown - Alive In Lugano" je obveza, ki mora dopolnjevati zbirke albumov vseh pravih gorečih ljubiteljev skupine Gotthard. Ta izdaja zaokroža neko ero skupine. Z njo so Gotthard zaključili knjigo svoje povesti s Steveom Leejem. Zaželimo jim, da čim manj boleče obrnejo nov nepopisan list papirja na svoji poti rock kljubovanja!