Letos mineva 25. Let od izida prvenca znamenitih nemških power metalcev iz Hamburga Gamma Ray! Tako so se pri založbi earMusic Records odločili, da izdajo ponovno prav vse njihove albume. Le ti bodo izhajali v mesečnih presledkih. No med ponovne izdaje studijskih albumov, pa se je vrinila tudi izdaja posebnosti. Gre za koncertni dokument, ki je decembra 1990 izšel na VHS kaseti, leta 2003 na DVDju, vendar pa do danes nikdar na avdio nosilcu (bodisi vinilni plošči, ali CDju). Ta dokument se imenuje »Heading for the East«. Gamma Ray so ga posneli na pobudo takratne založbe med delom svoje takratne nadvse uspešne turneje, ki je zaobjela štiri koncerte na Japonskem in sicer v mestih Tokyo, Osaka in Nagoya. Gre za ponatis historičnega koncerta zasedbe Gamma Ray, ki je bil doslej dostopen le v obliki VHS kasete originalno izdane leta 1990! Za prave ljubitelje power metala nadobvezna naložba torej!
Izdaja prvenca "Heading For Tomorrow" v februarju leta 1990 se je izkazala za nenadejan komercialni uspeh. To je odprlo skupini vrata, da se vsega nekaj mesecev po izidu albuma, poda na svetovno turnejo. V zvezi s studijskim prvencem je med metalci posebej intenzivno vrelo v Aziji, na Japonskem in Gamma Ray so izbrali za snemanje oba zaporedna koncerta v Tokyu, kjer je skupino slehernega večera pričakala razgreta 3.000 glava množica japonskih metal manijakov. Ni potrebno posebej poudarjati, da je skupina oba koncerta tudi razprodala.
V svetu glasbe ni običaj, da se skupina odloči izdati koncertni dokument takoj po izdaji studijskega prvenca. Kai Hansen je v tistem času veljal za dobro prepoznano ime na metalski sceni, zahvaljujoč delovanju pri Helloween skozi osemdeseta. Ne glede na to, da je bend predstavljal na turneji studijski prvenec, je glavnina obiskovalcev hlepela po tem, da sliši Helloween klasike prvih treh studijskih albumov. Tako je koncertni repertoar sicer zaobjel izvedbo večine materiala s studijskega prvenca "Heading For Tomorrow", le temu pa so delali družbo Helloween razbijači 'I Want Out', fenomenalni 'Ride The Sky' (s Kaijem Hansnom na vodilnem vokalu) in 'Save Us' ter malo presenečenje, ki jo dostavi izvedba skladbe »Free Time«. Le to je takratni Gamma Ray vokalist Ralf Scheppers (danes Primal Fear) izvajal še s svojim prejšnjim bendom Tyran Pace. Vrhunec tega koncertnega dokumenta zastopa zaključna skladba. Izvedba metalskega epa Heading For Tomorrow, ki je, zabeljen z debelo malho improvizacijskih vložkov, raztegnjen na debelih 24. minut!
Ponovno izdajo "Heading For The East" je remasteriziral Eike Freese (Dark Age, Deep Purple). Zvok je jasno izboljšan. Kristalno čist, peklensko živ. V mirnih pasažah naslovne skladbe, lahko slišiš padec bucike na tla koncertnega odra. Iz originalnega posnetka so izrezani seveda vmesni dokumentarni posnetki in intervjuji s člani skupine, zato je avdio nosilec v skupnem seštevku za slabih 10. Minut krajši glede na minutažo VHS kasete. Navkljub temu se nabere igralnega časa za nekaj več kot 80 minut, kar pomeni, da je moral »Heading For The East« iziti na dveh CDjih. »Heading For The East« je edini uradno izdani koncertni dokument zasedbe Gamma Ray z Ralfom Scheppersem na vokalu, pa tudi bobnarjem Ulijem Kuschem, ki je vskočil v ekipo iz zasedbe Holy Moses tik pred pričetkom svetovne turneje, kasneje pa nadaljeval kariero pri Sinner, Helloween in Masterplan. Gre za dokument izredne izvedbene moči. Izredne eksekucije. Izredne energije. Takratna tovarišija skupine, je bila željna dokazovanja. Bend razvija izjemno moč skozi skladbe, ki jo krona superiorna izvedba ekstremno visokih vokalnih leg s strani nemške metalsko-vokalne »pošasti« Ralfa Scheppersa.
Romanje skupine na daljni vzhod je v tistih davnih časih pomenil svojevrstno malo zmago na trnovi poti njene kariere. Narisala so se devetdeseta in zanimanje za klasični heavy metal iz katerega izhaja tudi povest o nemškem metalu, je zamiralo. Prekrili so ga drugi takratni trendi, ki so potiskali razvoj metala proti ekstremom brutalizacije, tu je bil val grunge glasbe, zanimanje za power metal pa se je vrnilo ob izteku devetdesetih, ko so Gamma Ray postregli z albumoma, ki še danes veljata za kreativni vrhunec njihove kariere. A to je že druga zgodba.
na vrh