Naj vam skrajšam muke, da ne tratite časa z branjem te recenzije! Vsi ljubitelji Europe, brž po ta album v najbližjo trgovino medmrežja. Fantje so z njim sklenili razvojni krog. Vrnili so se h koreninam, dotaknili so se svojega prabistva. Če štejemo dejstvo, da je ta skupina pričela svojo kariero, kot »cover« band, ki je preigraval klasike skupin Thin Lizzy, Free, UFO, Led Zeppelin , Deep Purple, vedite da je album »Bag Of Bones« končno, kot četrti album po reunionu skupine pred desetimi leti, tisto na kar smo ves ta čas krčevito čakali. Najprej so se fantje lovili v iskanju drugačnega modernega groova s katerim bi imponirali glasbene mase, »Last Look Of Eden« (2009) je že nakazoval spogledovanje z retro zvokom, a ga je pestila silno površna produkcija. Imel je potencial, a deloval mlačno, neotipljivo. Z »Bag Of Bones«, pa so Europe spravili od sebe album, ki ga končno definira karizma velikih kvalitet posameznikov, ki gradijo to skupino.
Ključ do uspeha? Kevin Shirley! Tonski mojster, ki je v studiu končno uspel razvozlati novodobne tendence skupine. Seveda sta za spočetje izvirnega greh vselej potrebna dva. Europe so se malo ubrzdali, ustavili konje, se zazrli vase, prenehali z iskanjem oprijema »drugačnosti«, Shirley, pa je hkrati s tem polno doumel in učinkovito povzel na »snemalne trakove« esenco razvojne poti skupine v letu 2012! John Norum je vsekakor ohranil tisti umazani nižje uglašeni hrupno arogantni kitarsko hibridiziran zvok novih časov, vendar pa njegova kitara do tega dne (šteto od dne ponovne združitve), nikdar še ni zvenela tako erotogeno v primežu Europe izrazoslovja. Da. Blues rock vlada temu albumu od glave do pete! In to je bistvo! In Shirley je uspel Norumov novi zvok plasirati v zvočno sliko tako, da pravzaprav učinkovito tolče ogenj vseh cilindrov iz »fantomske korvete« stvarno živo, s konotacijo izjemne karizme erotogene retro-blues konotacije.
Eno je za Europe John Norum. Še pomembnejši kreator tega trenutka, ko so Europe sklenili razvojni krog in se pravzaprav reafirmirali z »Bag Of Bones«, pa je (niti ni treba ugibati) Joey Tempest. Joey je to pot vrgel vsa svoja jajca na pladenj, si brez zavor nataknil tudi čevlje soul improvizacije in spravil od sebe najbolje kar zna. Tempest danes nikakor ne rine v višavja, pač pa izkorišča svoj vokalni domet zlasti v srednjem rangu, kjer je pridobil z leti žametost, senzitivno karizmo blage grlenosti (kadar jo želi izpostaviti) in v tem rangu je Tempest najmočnejši, ko je treba poudariti sporočilo verza in oživeti čustvo. Teh to pot res ne zadržuje novi album. In preostanek kvinteta? Nič lažjega. Glede na dejstvo, da so ti fantje igrali z najboljšim in največjimi rock izvajalci planeta, za njih izpostavljanje rockovske trdote skozi primarno prizmo bluesovske erotogenosti in čustvene draži, res ni nikakršna znanstvena fantastika. Sodelovanje z Glennom Hughesom v sredini devetdesetih, v vlogi spremljevalne skupine, je karizmo članstva skupine le okrepilo. In danes, ko hodi Tempest na novem albumu bolj kot kdajkoli brezsramno tudi po ovinkih soula, se ta moč spremljevalne ekipe Europe toliko močneje odraža, zunanji učinek pa v tem kemičnem sožitju dodatno ojačuje.
Europe so ustvarili izredno zgoščen, jedrnat in vsebinsko polno otipljiv album, ki ga razganja od vse stvarnosti in pristne rockovske voltaže. Skupina je odraščala ob zvokih klasičnih rock skupin stare šole. Že otvoritvena Riches To Rags združuje pod isto streho vibracijo navdahnjenosti nad izročilom zasedb Led Zeppelin (uvodni riff), Deep Purple (Hammond »stiskavac«), Dio/pozni Black Sabbath (Tempestov vokalni pristop). Not Supposed To Sing The Blues poglablja blues-rockovsko širino albuma, z namernim dodatkom orientalskega Kashmir šarma. Gre za prvi single albuma, ki enkrat več potrdi izjemno karakterno moč združevanja melodične nalezljivosti z retoriko bluesa na albumu »Bag Of Bones«. Za skladbo Firefox lahko rečemo, da je najbolj epski trenutek albuma, funkovska podloga v kitici, pa daje Tempestu celo vzmetnice za razvoj soul elementa, v katerem bi lahko veličastno zasijal tudi sam presvetli Glenn Hughes. Naslovna skladba z delta blues ornamentom je eden vrhuncev tega albuma. Zasedbi je na to skladbo uspelo pridobiti k sodelovanju vročega Joe Bonamasso, ki položi solaže na »slide« kitari. Naj omenim to, da sta Tempest in Norum pregulila na akustiki vse šolske klopi skupne kariere in zato v tej navezi ne moreta zatajiti! Skladba dražljivo narašča iz uvodne melanholične akustično vodene kitice v superekspanzijo rockovske macho nadutosti potentnega refrena. My Woman My Friend bo vsekakor všečna tudi ljubiteljem Paula Rodgersa in Free, Demon Head je znova klasično urezana Europe skladba, izdatneje pisana na kožo ljubiteljem Whitesnake, medtem ko Drink And Smile lahko odstreli poslušalca naravnost na tretji album zasedbe Led Zeppelin. Mercy You Mercy Me, bi lahko bila v nekem drugem času in prostoru klasična Deep Purple pustolovščina, ki pa jo brez skrbi kaj hitro razumejo in dojamejo tudi današnji Gotthard.
Vsekakor je opisanih kar nekaj vzporednic z največjimi rock zasedbami našega časa, pa vendar je vseskozi jasno, da je to popolnoma Europe album. A ker so se Europe odločili, da se retro nostalgično zazrejo v svoje korenine je logično, da prihajajo te vzporednice na površje tudi na albumu »Bag Of Bones«. Od največjih so se Europe učili in energetska ekstaza, ki razganja ta album, je tako intenzivna da ji tega primata danes ne more odvzeti prav nobeno umetno MTVjevsko sproducirano »plus EMŠO 2000 revše«, ki sebe imenuje za rock bend.
»Bag Of Bones« je album, s katerim so se Europe reafirmirali. Povprečnost prejšnjih treh izdelkov je pozabljena, »Bag Of Bones« pa prinaša že v prvi polovici letošnjega leta enega vrhuncev letošnjih izdaj na polju hard rocka. Ni kaj. Ko se stari prekaljeni mački lotijo stvari, ki jo najbolje obvladajo, ne more iti prav nič po zlu. Bomba od albuma, nad katerim bodo navdušeni vsi ljubitelji Europe, kot tudi vsi, ki se vžigate na izročila največjih klasičnih rock skupin pionirskega pedigreja! Rockerji in vsi ostali pravoverni »pasjezobci« tega sveta! To je iskreno srčen rock album za vas! Sedaj pa le vsi brž na prežo za svežimi koncertnimi termini skupine!
na vrh