Kaj neki je moč pričakovati ob izdaji božičnega albuma, sploh, če gre pri tem za skupino kot je TWISTED SISTER? Če vzamemo v obzir dejstvo, da gre za eno najbolj poznanih hard rock, glam metal skupin vseh časov, verjetno pridemo do neobičajnega zaključka in še težje naloge pri recenziji tovrstnega izdelka. Gre za album s pomenljivim naslovom A Twisted Christmas. Prevod v slovenščino je dvoumen, tako, da poljubno izbiro prevoda zaradi verske strpnosti v tem predbožičnem obdobju prepuščam vsakemu posamezniku posebej ;-). Recenzija tovrstnim parametrom navkljub postane za posameznika še toliko težje opravilo. No pa začnimo.
Prva, uvodna skladba "Have Yourself A Merry Little Christmas", se začne na osamljenih tonih akustične kitare in omamnemu vokalu, vse dokler to tišino glasbene kulise grobo ne prekine glasen vzklik: "Hey guys, what is this crap?!" ("Hej, fantje, kaj je to za eno sranje?!"). Sledi preobrat na glavo, v bistvu komični del z nekaterimi heavy kitarskimi vložki, medtem, ko vokalist Dee Snider ostane na ravni umirjenosti in subtilnosti. Šokantni, odlični in obenem komični kontrapunkt, ki so ga Twisted Sister s pridom prakticirali že v preteklosti. Ko poslušalec že misli, da je presenečenju konec, nam v drugi tretjini skladbe postrežejo še z enim presenečenjem. Skladba sama v tem delu najbolj spominja na staro Ramones skladbo "Blitzkrieg Bop", vendar namesto punk vzklika "Ay Oh, Let's Go", sestre tukaj uporabijo vzklik "Ho Ho Ho, Let's Go!", kar na koncu izpade zelo domiselno in zažigalno. Zelo obetaven začetek božičnice ni kaj!
Druga skladba "Oh Come All Ye Faithful" je ponovni "throwback". Začne se z uvodno melodijo njihove najbolj slavne "We're not gonna take it" in se poveže z teksturo božične pesmi. Kot sem omenil že v uvodu, gre za dvoumnost. Po eni strani komično in domiselno, vendar zna po drugi strani na konzervativnih tleh ZDA tovrstna kombinacija, (navkljub mnogoterim organizacijam za zaščito teh ali onih pravic) naleteti na mnogotere ovire. Vendar sestre že vedo zakaj. Najslabša reklama je navadno najboljša. Najbolj interesantno pri omenjeni skladbi pa je, da omenjena fuzija dveh variacij neverjetno pade skupaj in zveni presenetljivo dobro. Vse skupaj pospremi še izbrana kitarska solaža, ki nam božično razpoloženje naslika še bolj živo. Dve tovrstni presenečenji na albumu A Twisted Christmas sta dovolj, da pritegneta poslušalca k nadaljnemu poslušanju in tako je bilo tudi v mojem primeru.
Na tem mestu moram osebno priznati, da nisem klen poznavalec vseh Twisted Sister albumov, torej ne morem trditi, da so na tem albumu v vsako izmed božičnih skladb vključili katerega izmed svojih hitov. Vendar kljub temu, sledi tretja skladba z naslovom "White Christmas". Uvod je bombastično pospremljen z surovimi kitarskimi rifi in udarnim bobnanjem v ozadju, pohvala na tej skladbi pa velja pevcu Deeju, ki se tukaj ni takoj zatekel k ustaljenemu rokerskemu vreščanju na ves glas ampak je raje ohranil čisti vokal in skladbo s tem nekako prizemljil in umiril. Besedilo skladbe dobro sovpada z glasbeno kuliso in skladba se zaključi tipično rockersko, s kitarami in bobnarsko sekvenco. Vse v enem, zopet palce navzgor!
"I'll Be Home For Christmas" se prične z glasnim kitarskim tremolom ter fantastičnim vokalom in skladbo na prvi pogled naredi nekako umirjeno, vendar po določenem času zopet sledi preobrat v smislu smešnega in nesmiselnega kitarskega sola. Ne vem, ali je to tu na mestu?, ampak meni se še vedno dozdeva, da gre za božični album in 4 minutno žaganje na božični večer, še za moja rockersko trenirana ušesa predstavlja odločen presežek.
Nadaljujemo s skladbo "Silver Bells", ki se ponovno začne zelo gladko in umirjeno in pri poslušanju nisem povsem prepričan ali v ozadju ne slišim ponovno eno izmed njihovih starih uspešnic, vendar zveni že tako. Najbolj osupljiv na tej skladbi pa je refren. Gre za refren, ki ga zborovsko kanonično pojejo vse sestre. Vse skupaj zveni odlično in za razliko od prejšnjih skladb zelo vzpodbudno in primerno na božični večer. Vsekakor od vseh do sedaj obravnavanih skladb, prav "Silver Bells" nosi najbolj božično sporočilo. "I Saw Mommy Kissing Santa Claus", je nedvomno najbolj udarna skladba albuma, njen vrhunec pa je v nepričakovanem cut offu sredi skladbe, ki mu sledi superbni vokal in izvrstna kitarska solaža, ki se vleče reci in piši kar celo minuto. Za moj okus rahlo predolga, saj s takimi solo vložki prej rušijo strukturo posamezne skladbe in album naredijo dolgočasno ponavljajoč. Če pa ste zagrizen heavy metalec vam je omenjena formula pisana na kožo.
Album se nadaljuje v skladbo "Let It Snow". Gre za še eno ppodobno v nizu božičnih sester in Dee nas tukaj pozove k skupnemu prepevanju na način: "Hey, it's christmas, you need songs to sing along with, right?". Koneckoncev skladba izžareva popolno božično izročilo, dobro voljo in trd zvok. Skratka popoln rock žur.
Album se prevesi v drugo polovico, po mojem mnenju boljšo in bolj poslušljivo polovico. Čutiti je, da je bilo v tem delu vloženo veliko več truda, koneckoncev pa gre pri vsem skupaj večinoma le za izbor in redosled posameznih skladb. Skratka sledi tipična božičnica "Deck the Halls". Po Let it snow ponovno skladba, ki zažiga v vseh pogledih, predvsem velja zopet izpostaviti mojstrske back vokale vseh sester, z nekakšnim napevom v stilu, "Falala lala lala lala" pospremljeno z cingljanjem kraguljčkov idr., za ta čas obveznimi aranžmaji. Omeniti moram, da vse skupaj zveni fantastično in nehote vas prisili na headbanging ali vsaj na skupno sestersko prepevanje.
Twisted Sister so z omenjenim izdelkom zadele v terno in ob pomoči ustrezne promocije, bi omenjeni album zlahka postal rockersko božična uspešnica. Sledita zaključni, prva "The Christmas Song (Chestnuts Roasting on an Open Fire)", ki je bolj umirjene narave in poslušalcu nekako v stilu vsake lepe pravljice, nakazuje na zaključek albuma.
Sledi še zaključna himna "Heavy Metal Christmas (The Twelve Days Of Christmas)", kjer namesto obveznega božičnega refrena "Twelve Days Of Christmas", sestre tukaj uporabijo svojo izpeljanko v stilu, "Heavy Metal Christmas". Refren je pospremljen z že zaščitniškim zvokom rezkih kitar Twisted Sister in Deejevega razpoznavno obarvanega vokala. Skladba se po določenem času zaplete v kontinuirno ponavljanje refrena, ki deluje nekako komično zabavno, saj sestre z neustavljivim ponavljanjem napeva prehitevajo same sebe s tem pa ustvarjajo pijansko žurersko razpoloženje. Kot sem dejal že v uvodu, vse skupaj nekako sorodno vleče na naše zasavske Drinkerse. Limited edition albuma vsebuje še bonus skladbo, kjer nam sestre v zborovskem petju zaželijo, "A Twisted Christmas" in "Twisted new year". Konec koncev lepa poteza in, če ne drugega gre pri vsem skupaj vsaj za, album za žur, do jutranjih ur!
na vrh