Tole je poteza, ki si jo Night Ranger pač lahko privoščijo. Da bi konkretno obeležili prvih 35. let delovanja in da bi svojim oboževalcem po vsem svetu olajšali vneto čakanje na novi studijski album, ki bo izšel v letošnjem marcu, so ameriški »west-coast /AOR« prvaki poskrbeli za izdajo novega koncertnega dokumenta, ki izvira iz njihovega nastopa, z dne 07.05.2016, v ameriškem mestu Chicago! Mimogrede, kvintet je v eni petini celo doma iz Chicaga. Od tam prihaja namreč klaviaturist Eric Levy.
Night Ranger so ta koncert odigrali s kanček spremenjeno zasedbo, saj je vrzel po »prebeglem« dejanju Joela Hoekstre k Whitesnake, zapolnil izkušeni in z vsemi žavbami namazani Keri Kelli (Alice Cooper). Kako močni so in ostajao na koncertih Night Ranger smo leta 2014 okusili na lastni koži tudi, in sicer kot priče njihovega headlinerskega nastopu v sklopu prve izdaje Frontiers Rock festivala v Italiji.
Night Ranger ostajajo veliki odrski gospodje, pravi koncertni magi. Mojstri. Pri njih je vse na pravem mestu. Tudi v Chicagu so funkcionirali popolno. Tudi po 35. letih. Njihova malha potentno žurerskih, vseskozi optimistično zazrtih in z muzikalično nalezljivostjo naphanih AORovskih koračnic in zimzelenih hit klasik s katerimi so do tega dne po svetu prodali preko 17 milijonov albumov, je na čikaškem koncertu doživela pravljično manifestacijo.
Zvočno deluje izdelek brezhibno. Gradniki zvočne slike so perfektno razmeščeni, zvočna slika potanko izkoriščena. Zvok diha v polnem iztržku in deluje povsem nepotvorjeno in neverjetno avtentično. Odstreli te naravnost med noro, več tisočglavo množico tega koncertnega večera. In publika s svojim žarom in emocijami dokazuje, da so Night Ranger doma v Severni Ameriki, zlasti na tleh ZDA. Vrline Night Ranger so izjemna rutina ter samozavest, kar ustvarja občutek skorajda brezhibne koncertne eksekucije. Glavni vokali in eksekucija spremljevalnih vokalnih harmonij, kjer prepevajo kar vsi člani skupine, ko dajejo podporo bodisi Kely Keagyju, bodisi Jacku Bladesu, je lahko le vzor mnogim drugim skupinam, ki se preizkušajo v AOR/melodic rock žanru.. Če ostaja Blades neverjetno suveren za svoja leta, se čuti pri Keagyju nekaj vokalne skrhanosti, a le na trenutke (Sentimental Street), sicer pa so Night Ranger nabrušeni in našpičeni ter kot taki veliki vzor perfekcije. Zlasti, ko k vsemu temu dodaš dialog obeh kitar Kellija in Gillisa, ki ju razganja od vsega dinamita. Soliranje je fantastično.
Bend je torej svojih prvih 35. let proslavil tako, da je repertoar korenito zasolil z eksekucijo serije zimzelenih hitov železnega repertoarja, ter napovedal prihajajoči novi studijski album s povsem novo skladbo Day And Night. Ob tem nista ostala spregledana niti novejša, sicer izvrstna, albuma »Somewhere in California« (2011) s skladbo Growing Up in Californa ter naslovna skladba albuma »High Road« (2014). Repertoar torej, ki je zabeljen s klasičnimi hiti s katerimi Night Ranger seveda umetelno podžgejo publiko v uvodnem delu koncerta (Touch of Madness, Sing Me Away, Four In The Morning) in jo vzdražijo do vrhunca prav v zaključnem (velikem) finalu, ko si sledijo When You Close Your Eyes, Don't Tell Me You Love Me, Sister Chrisitan, You Can Still Rock In America.
Svoje pristavijo tudi nenehni dialogi članstva skupine na odru, malha hudomušnih skečev in anekdot, ki jih stresa iz sebe zlasti Jack Blades in ki dodatno krepijo sicer fantastično koncertno atmosfero. Skratka. "35 Years And A Night In Chicago" je na moč avtentična refleksija koncertne podobe skupine za nove čase. In ta ne kaže znakov skrhanosti in utrujenosti, pač pa kakovostno zori, kot dobro vino. Z leti postaja vse slajše in slajše. Upajmo, da se Night Ranger vsaj po izdaji novega albuma v letošnjem marcu, odločijo obiskati znova tudi odre stare evropske celine, čeprav v Evropi nikdar niso tako zažgali, kot v ZDA.
Night Ranger - "Night Ranger" (uradni video, live):
na vrh