The Troggs je (bila) sredi šestdesetih popularna britanska pop / rock skupina, znana predvsem po svojem mega hitu Wild Thing, s katerim so posegli po milijonski prodajni nakladi. Repertoar skupine obsega tudi številne druge hite tako v Veliki Britaniji kot tudi v Ameriki, kot sta With a Girl Like You ali Love Is All Around, kljub uspešni drugi polovici šestdesetih pa so z vstopom v sedemdeseta izgubili stik s sceno in pristali med napol pozabljenimi izvajalci.

Njihov frontman in vodja Reg Presley je v začetku leta 2013 preminil, skupina pa kljub temu z edinim preostalim originalnim članom, kitaristom Chrisom Brittonom, še naprej koncertira. Skozi desetletja so njihove pesmi priredili številni znani izvajalci, med drugimi Jimi Hendrix, MC5, R.E.M., Wet Wet Wet, Ulver... Zaradi razglašenega zvoka njihovega največjega hita Wild Thing kritiki Troggse navajajo kot pomemben člen kasnejšega razvoja garažnega rocka in punk rocka, med drugim skupini velik vpliv na razvoj lastne kariere prizanajo tako eminentni izvajalci, kot so MC5, Iggy Pop in Ramones.

USTANOVITEV IN KLASIČNA LETA (1964 - 1969)

Zgodovina skupine The Troggs sega v začetek šestdesetih, ko je skupino Troglodytes iz Andoverja, Velike Britanije, zapustilo nekaj članov in sta ostala samo še vokalist Dave Wright in basist Reginald Ball. Podobne kadrovske težave je imela še ena lokalna skupine, Ten Feet Five, kjer sta preigravala basist Peter Staples in kitarist Chris Britton. Skupini sta se združili, vokalne dolžnosti pa je presenetljivo prevzel Ball, ki se je na pobudbo prijatelja in glasbenega novinarja v želji, da pritegne nekaj Elvisovih fenov, preimenoval v Rega Presleya.

Preimenovali so se v The Troggs, začetno postavo pa so tvorili Reg Presley (vokal), Chris Britton (vodilna kitara), Pete Staples (bas kitara) in na novo pridruženi bobnar Ronnie Bond (bobni). Že zgodaj jih je odkril menedžer Kinksov Larry Page in jih povabil pod streho svoje založbe Page One Records. Nekaj pozornosti je pritegnil že njihov prvi singel Lost Girl, za pravo bombo pa je poskrbel naslednji single Wild Thing (avtor katerega je Chip Taylor), s katerim so (tudi s pomočjo nastopa v oddaji Thank You Lucky Star) v domači Veliki Britaniji pristali na drugem, v Ameriki pa celo na samem vrhu lestvice singlov. Komad vsebuje preprost, podivjan riff in spogledljivo besedilo, zaradi česar je hitro postal rock standard. Posnet je bil v studiju Olympic v Londonu s producentom Keithom Grantom. Zaradi avtorskih pravic so The Troggs prvenec (»From Nowhere... The Troggs« / »Wild Thing«) v Britaniji in Ameriki leta 1966 izdali pod dvemi različnimi imeni in pri dveh založbah, pogodba pa je vključevala tudi odstavek, ki jim je vse do leta 1968 prepovedal nastopanje onkraj Atlantika.

The Troggs so sredi in v drugi polovici šestdesetih poskrbeli tudi za celo kopico ostalih hitov. With a Girl Like You (julija 1966 številka 1 v Britaniji, 29 v ZDA), I Can't Control Myself (septembra 1966 številka 2 v Britaniji), Anyway That You Want Me (decembra 1966 številka 10 v Britaniji), Give It To Me (leta 1967 številka 12), Night of the Long Grass (maja 1967 številka 17), Love Is All Around (novembra 1967 številka 5 v Britaniji in pol leta kasneje številka 7 v ZDA), Hi Hi Hazel (številka 42 v Britaniji)...

ZATON in KASNEJŠA LETA (1969 - )

Potem ko se je proti koncu šestdesetih krivulja uspeha počasi začela obračati navzdol, je skupina v začetku leta 1969 razpadla, njeni člani pa so stopili na solo glasbeno pot. Prvi je single »Anything For You« izdal Ronnie Bond, že mesec dni kasneje mu je z »Lucindo Lee« sledil Reg Presley. Še pred iztekom istega leta je album »As I Am« izdal tudi kitarist Chris Britton. Še pred koncem leta 1969 so se The Troggs znova združili, okrepljeni s Plastic Penny basistom Tonyjem Murrayem. Pri založbi Pye Records so izdali svoj šesti album »Contrasts« (1970). Sredi sedemdesetih so se v želji po obuditvi svoje popularnosti znova okrepili z menedžerjem Larryjem Pageom, zdaj šefom založbe Penny Farthing Records. Rezultat je bila priredba Beach Boysev Good Vibrations, ki pa ni preitegnila pozornosti glasbene javnosti, enako se je zgodilo tudi z reggae verzijo njihovega največjega hita Wild Thing. S Pageom v vlogi glavnega protagonista so v začetku osemdesetih posneli koncertni album »at Max's Kansas City«. V osemdesetih so The Troggs pristali pri francoski založbi New Rose, kjer so izdali albuma »Black Bottom« (1982) in »AU« (1990).

Leta 1991 so posneli album »Athens Andover«, kompilacijo enajstih skladb, na kateri so sodelovali s tremi člani popularnega alter rock benda R.E.M. Album je bil posnet v Georgii, v domačem okolju tega ameriškega benda.

Novopridobljeno medijsko pozornost je skupina želela kapitalizirati z nekaj bizarnimi projekti, od katerih velja omeniti novo verzijo skladbe Wild Thing, ki so jo posneli s filmskim igralcem Oliverom Reedom in igralcem snookerja Alexom Higginsom. Leta 1994 je priredba škotskih pop-rockerjev Wet Wet Wet Love Is All Around pristala na vrhu britanske lestvice, kjer je kraljevala debelih 15 tednov, kar je Troggse za trenutek znova aktualiziralo.

Bendov originalni bobnar Ronnie Bond je 13. novembra 1992 umrl.

SLOVO REGA PRESLEYA (2013)

V začetku leta 2012, po skoraj pol stoletja trajajoči karieri, se je zaradi težke bolezni iz skupine umaknil njen vodja Reg Presley, vokalist in avtor nekaterih njenih hitov, sicer pa tudi navdušen raziskovalec nadnaravnih pojavov in neznanih letečih predmetov. Čeprav se je zdelo, da je zgodba skupine The Troggs s tem zaključena, so preostali člani Chris Britton (kitara), Pete Lucas (bas kitara) in Dave Maggs (bobni) nadaljevali z nastopanjem pod zastavo skupine, z novim pevcem Chrisom Allenom (Denny Laine Band) za krmilom. Reg Presley je za posledicami pljučnega raka preminil 4. februarja 2013 v starosti 71-ih let.

Urban Bolta, avgust 2013