Testament sta leta 1983 v San Franciscu ustanovila kitarist Eric Peterson in njegov prijatelj Derrick Ramirez, prav tako kitarist, sprva po imenom Legacy. Ericu in Derricku so se kmalu pridružili basist Greg Christian, bobnar Mike Ronchette in vokalist Steve Souza. Ramireza je kmalu zamenjal mladi, obetavni kitarski "wunderkind" Alex Skolnick, ki se je svojih veščin učil pri legendarnemu Joe-u Satrianiju. Skupina je leta 1986 izdala demo Legacy s štirimi skladbami. Ronchette je kmalu po snemanju iz skupine odšel, zamenjal ga je Louie Clemente. Steva Souza je kmalu prebegnil k še enim Bay Area thrasherjem Exodus, predlagal pa je, da ga zamenja Chuck Billy. Med snemanjem prve plošče je moral skupina zaradi pritiskov zamenjati ime v Testament, saj si je neka druga skupina že lastila ime The Legacy.

Kljub temu so Testament svojo prvo ploščo poimenovali The Legacy, izšla pe je leta 1987 pri založbi Megaforce. The Legacy je album "vintage" thrash metala, ki še danes velja za pravo klasiko žanra. Testament so takoj poželi slavo v thrash krogih, pogosto so jih primerjali s pionirji s pionirji Bay Area thrasha, Metallico. Testament so svojo prepoznavnost še povečali z odmevno turnejo z Anthrax, ki so takrat ravno predstavljali svojo ploščo Among the Living. Na tej turneji so Testamet posneli Live in Eindhoven EP.

Naslednja plošča, The New Order, je izšla leta 1988. Po še eni uspešni svetovni turneji se je band vrnil v studio, kjer so posneli ploščo Practice What You Preach. Plošča, ki je izšla leta 1989, je na minimum omejila okultne in gotske teme prvih dveh plošč, namesto njih se je osredotočila na realne teme poltike in korupcije. Practice What You Preach je bila do tedaj najpopularnejša plošča skupine, naslovno skladbo je obsežno vrtel celo MTV v oddaji Headbanger's Ball.

Uspeha, ki so ga dosegli s Practice jim nikoli več ni uspelo ponoviti. Leta 1990 izdana plošča Souls of Black je ob izidu prejela mešane kritike, tudi prodaja je stekla zelo počasi. V želji po ponovnem zbližanju z metal publiko, ki ji je grozil grunge, so leta 1992 izdali album The Ritual, ki se je stilistično precej razlikoval od thrash zvoka in se premaknil v vode tradicionalnega heavy metal zvoka. Prodaja je bila porazna, band se je čedalje bolj sesuval sam vase, Billy pa je v nekem intervjuji povedal, da je bil zvok nove plošče posledica velikih konfliktov v skupini.

Solo kitarist Skolnick je bil čedalje bolj nezadovoljen s stilističnimi omejitvami skupine, zato je band kmalu po izidu album The Ritual zapustil in se za nekaj časa pridružil legendarnim Savatage. Iz skupine je kmalu odšel tudi bobnar Louie Clemente v želji po bolj stabilni glasbeni karieri, Peterson in Billy pa sta želela, da zvok Testament postane še bolj metalski.

Leta 1993 sta Skolnicka in Clementeja začasno zamenjala Glen Alvelais in Paul Bostabh, oba iz kultnih thrasherjev Forbidden. V tej zasedbi so leta 1993 izdli live EP, Return to Apocalyptic City. Kmalu je band zapustil Alvelais, Paul Bostaph pa je prebegnil k Slayer. Na plošči iz leta 1994, Low, sta se predstavila bobnar John Tempesta in death metal kitarist James Murphy (Disincarnate, Death, Cancer, Obituary). Low je bila zelo raznolika plošča, saj je vsebovala vplive death in groove metala, ter balado Trail of Tears. Redki preostali fani so ploščo sprejeli z odobravanjem, fanovske baze pa ni uspela razširiti. Po turneji leta 1994/1995 so Greg Christian, John Tempesta in James Murphy skupino zapustili.

Naslednji album skupine, Demonic iz leta 1997, je ponovno napravil nov korak, tokrat k vedno večjemu eksperimetiranju z death metalom. Na albumu je Eric Peterson poskrbel za solo in ritem kitaro, nekdanji član Derek Ramirez za bas kitaro, za bobne pa je sedel nekdanji Dark Angel bobnar Gene Hoglan. Leta 1999 je Hoglan skupini pomahal v slovo, v skupino pa se za ploščo The Gathering vrnil James Murphy. Ritem sekcijo sta na The Gathering sestavljala spoštovana velikana, basist Steve DiGiorgio (Death, Sadus) in originalni Slayer bobnar Dave Lombardo. Zvok plošče je bil kombinacija death in thrash metala z nekaj vplivi black metala zaradi stranskega projekta Erica Petersona, Dragonlord.

Kmalu po izidu albuma The Gathering so solo kitaristu Jamesu Murphyju postavili diagnozo možganskega tumorja. S pomočjo raznih akcij je Murphyju uspelo zbrati denar za operacijo, kmalu si je tudi popolnoma opomogel. Kljub temu pa se ničesar s snemanja The Gathering naj ne bi spominjal. Leta 2001 je tudi Chuck Billy zbolel za rakom, ki pa ga je uspešno prebolel. Avgusta 2001 so Chuckovi prijatelji organizirali koncert v njegovo podporo, sedaj že kultni Thrash of the Titans, na katere so nastopili Vio-Lence, Death Angel, Exodus, Heathen in drugi. Headlinerji koncerta so bili ponovno združeni Legacy, s Stevom Souzo na vokalu, Alexom Skolnickom na kitari (z bandom ni igral vse od leta 1992) in Gregu Christianu. Proti koncu leta 2001, so Testament izdali First Strike Still Deadly, kompilacijo komadov s prvih dveh albumov. Plošča je izšla v zasedbi Billy, Peterson, DiGiorgio, Skolnik in Tempesta.

Leta 2003 je Billy popolnoma okreval in skupina je ponovno začela z nastopanjem, takrat z novim bobnarjem, Johnom Allenom iz Sadus. Leta 2004 se je zasedba za poletne festivale ponovno spremenila, Allena je zamenjal Bostaph, ki je se v skupino vrnil po desetletni odsotnosti. Takratni solo kitarist Steve Smyth je skupin zapustil in se pridružil Nevermore, zamenjal pa ga je nekdanji Halford kitarist "Metal" Mike Chlasciak. Kmalu po Smythovem odhodu je Petersen padel po stopnicah in si zlomil nogo. Ironično, za nekaj koncertov ga je zamenjal prav Smyth.

Maja 2005 so najavili kratko evropsko reunion turnejo, 10 Days in May Tour, ki jo je odigrala orifinalna postava – Billy, Peterson, Skolnick in Christian, bobnanja pa sta si delila John Tempesta in Louie Clemente. Več koncertov v originalni postavi so odigrali tudi v ZDA, Evropi in na Japonskem. Istega leta je Skolnick koncertiral tudi s Trans-Siberian Orchestra.
Maja 2006 so Testament prvič igrali na Bližnjem vzhodu na festivalu Dubai Desert Rock. Julija 2006 so Testament prvič nastopilu tudi pri nas, in sicer na Metalcampu 2006.

Novo ploščo pričakujemo v letu 2007, trenutno jo snema večina originalne zasedbe – Billy, Peterson, Skolnick, Christian – novi bobnar zasedbe pa je Nick Barker (ex-Cradle of Filth, Dimmu Borgir, Old Man's Child).

TESTAMENT SO:
Chuck Billy - vokal (Legacy, gost pri James Murphy, Dublin Death Patrol)
Eric Peterson - kitara (Legacy, Dragonlord)
Alex Skolnick - kitara (Legacy, ex-Savatage, The Skolnick Trio, Trans-Siberian Orchestra kot turnejski član)
Greg Christian – bas kitara (Legacy, HavocHate)
Nicholas Howard Barker - bobni (ex-Cradle of Filth, ex-Dimmu Borgir, ex-Old Man's Child, Lockup, ex-Catalepsy (UK), Brujeria, Monolith (UK), Benediction)

NEKDANJI ČLANI:
Vokal:
-Steve "Zetro" Souza (Legacy, Dublin Death Patrol, ex-Exodus)

Kitara:
-Metal Mike Chlasciak (Halford, Bludgeon, Painmuseum, Michael Aaron, Ian Parry, John West, Cans, MVP, Sebastian Bach & Friends)
-Glen Alvelais (Tenet, Forbidden (US), Bizarro)
-James Murphy (Disincarnate, Death, Obituary, Cancer, Agent Steel, Konkhra, Explorers Club, guest for Crotchduster)
-Steve Smyth (Nevermore, ex-Vicious Rumors, ex-Dragonlord)

Bas kitara:
-Derrick Ramirez (Legacy, Dragonlord)
-Steve DiGiorgio (Autopsy, Sebastian Bach & Friends, Artension, Suicide Shift, Vintersorg, Death, Sadus, Iced Earth, Control Denied, Quo Vadis (Can), Dark Hall, Dragonlord, James Murphy)

Bobni:
-Louie Clemente (Legacy, Gallery of Suicide)
-Dave Lombardo (Slayer (US), Grip Inc., Fantomas, Apocalyptica, Voodoocult)
-Chris Kontos (ex-Machine Head (US), ex-Konkhra, ex-Attitude Adjustment, ex-Verbal Abuse, James Murphy, ex-Exodus)
-Gene Hoglan (Dark Angel (US), Strapping Young Lad, Tenet, The Almighty Punchdrunk, ex-Death, ex-Naphobia (Guest), ex-Devin Townsend, ex-Old Man's Child, ex-Phantasm, ex-Wargod, ex-Daemon (Dnk), ex-Just Cause, Naphobia)
-John Dette (Evildead, HavocHate, Slayer (US))
-John Tempesta (1993-1994) (Helmet, Exodus, White Zombie, Prong, ex-Black Label Society, The Cult)
-Jon Allen (Sadus, Dragonlord)
-Paul Bostaph (Slayer (US), Systematic, Forbidden (US), Exodus)

DISKOGRAFIJA:

Studijske plošče:
The Legacy (1987)
The New Order (1988)
Practice What You Preach (1989)
Souls of Black (1990)
The Ritual (1992)
Low (1994)
Demonic (1997)
The Gathering (1999)

EP-ji, Best of, kompilacije, live plošče, DVD-ji:
Live at Eindhoven (1987, EP)
Trial By Fire (1988, EP)
Test of Time (1992, Best of/kompilacija)
Return to Apocalyptic City (1993, EP)
Live at the Fillmore (1995, Live)
The Best of Testament (1996)
Signs of Chaos: The Best of Testament (1997)
The Very Best of Testament (2000)
First Strike is Deadly (2001, Best of kompilacija)
Live at the Omni 1988 (2004, DVD)
Live in Tilburg, The Netherlands (2004, DVD)
Santa Monica Civic 1989 (2004, DVD)
Live in Osaka Japan 1999 (2004, DVD)
Days of Darkness (2004, Best of/kompilacija)
Live in London (2005, DVD)
Live in London (2005, live plošča)
Live in Tokyo Japan 1999 (2006, DVD)
The Spitfire Collection (2007, Best of/kompilacija)
Live at the Independent (2007, DVD)

Prevedel in uredil: Rok Klemše