Talisman je bila švedsko-ameriška hard rock skupina, ki je zaživela konec osemdesetih, potem ko se je takratni basist Johna Noruma (Europe) Marcel Jacob odločil, da bo material, ki ga je znameniti švedski kitarist zavrnil, uporabil v namene svojega projekta. K sodelovanju je privabil ameriškega vokalista Jeff Scott Sota (s katerim sta se spoznala za časa skupnega igranja v spremljevalni skupini Yngwieja Malmsteena), projekt je prerasel v skupino, prav omenjena švedsko-ameriška dvojica pa je naslednji dve desetletji tvorila njeno kreativno jedro. Med leti 1990 in 2006 so Talisman izdali sedem studijskih albumov in postali eden najbolj prepoznavnih aktov skandinavske šole melodičnega hard rocka. Pot skupine se je končala leta 2009, ko je v starosti vsega 45-ih let preminil basist in srce benda, Marcel Jacob.

FORMACIJA (1988 - 1990)

Skupino je formiral bas kitarist Marcel Jacob, ki je pred tem deloval v bendih Rising Force, John Norum Group in Power. V času ko je igral z Europe kitaristom Johnom Norumom, je pisal skladbe za njegov drugi album »Face The Truth«. Norum je Jacobove skladbe zarvnil, čeprav sta pred tem skupaj napisala večino Norumovega prvenca »Total Control« (1987). Jacob je našel založbo, ki je bila pripravljena izdati njegove skladbe, zato je začel z iskanjem glasbenikov, ki bi mu pri tem pomagali. Privabil je vokalista Jeff Scott Sota, s katrim sta pri Malmsteenu skupaj posnela album »Marching Out« (1985) in ga družno tudi promovirala na turneji. Soto je bil navdušen nad Jacobovim materialom, ko je ta dobil končno podobo, je Jacob projekt iz delovnega imena Guitars On Fire preimenoval v Talisman.

Februarja 1989 so Talisman v Štokholmu posneli prvi album. Snemali so ga kitarista Christopher Ståhl (Power) in Mats Lindfors (Norum, Grand Slam), bobnar Peter Hermansson (220 Volt, Norum) in klaviaturist Mats Olausson (Yngwie Malmsteen). Jacob je poskrbel za del programiranih bobnov, bas kitaro in ritem kitaro.

DEVETDESETA (1990 -1999)

Samonaslovljeni prvenec skupine bi moral iziti pri založba Electra, ki pa je ravno v tistem času bankrotirala, zato je izšel z zamikom pri novonastali založbi, vznikli na njenem pogorišču. Album je naposled izšel v začetku leta 1990, promoviral ga je single I'll Be Waiting, v samo dveh mesecih pa je bilo na domačih švedskih tleh prodanih preko 30.000 primerkov albuma.

V živo so Talisman nastopali v postavi Marcel Jacob (bas kitara), Jeff Scott Soto (vokal), Jason Bieler (kitara), Jakob Samuelsson (bobni) in Thomas Vikström (bboni). Talisman so bili v letu 1990 na domačih tleh vroča roba, a je nov zlom matične založbe preprečil njihov konkretnejši napad na tujino.

Obdobje, ki je sledilo, je bilo za Marcela Jacoba težavno. Soto je bil zaposlen s svojim projektom Eyes, Bieler pa se je posvetil svojemu primarnemu bendu, Saigon Kick. Iskal je novo primerno založbo in jo s pomočjo menedžerja nekdanje založbe našel v nizozemsko / kanadski Dino Music (kasneje Empire Records). Ker je projekt Eyes medtem že ugasnil, se je Talismanom znova pridružil Soto. Konec leta 1992 so v treh tednih posneli nov album »Genesis«, med drugim je klavir za skladbo All I Want posnelo bodoče Sotovo dekle, Julie Greaux (Billy Idol, Axel Rudi Pell). Založba Dino Music je sočasno z izdom drugega albuma ponovno izdala prvenec s šestimi bonus skladbami. Za dober sprejem albuma je poskrbela skladba Mysterious, za Talismane pa sta se v hard rockerskih krogih začeli zanimati tudi Evropa in Japonska.

Marca 1993 so Talisman z Greauxovo na klaviaturah in Jakeom Samuelom na bobnih oddelali turnejo po Švedskem, tik pred načrtovano turnejo po deželi vzhajajočega sonca pa jih je zapustil Samuel. Zamenjavo so našli v bobnarju še enega uspešnega švedskega hard rock kolektiva osemdesetih, Treat, ki so ravno takrat razpadli, Jamieu Borgerju. Talisman so odrinili na Japonsko in tam posneli koncertni album »Five out of Five (Live in Japan)«.

Po končani evropski turneji bi morali v Kaliforniji posneti nov album, a je plan propadel, tako da so kitarist Fredrik, Jacob in Soto naslednji album pripravljali v okolici Štokholma, kjer so v začetku leta 1994 posneli album z naslovom »Humanimal«. Kemija v bendu je bila v tem obdobju odlična, edino Soto je bil zaskrbljen zaradi situacije v rojstnem Los Angelesu, ki ga je prizadel katastrofalen potres in poskrbel za več deset smrtnih žrtev. Za album so pripravili 22 skladb, zato so sprva načrtovali dvojni plošček, do česar pa na koncu ni prišlo. Vseeno je bil izid album prava mala zmešnjava, saj so si založbe na Švedskem, v Nemčiji in na Japonskem izbore skladb razlagale po svoje, tako je album »Humanimal« z zanimivimi vplivi metala, funkyja in popa izšel v verzijah z različnim naborom skladb. Kljub dobri prodaji Talisman po izdaji niso koncertirali. Sledil je triletni premor, ko so se glasbeniki raztepli vsak po svojih ostalih projektih.

Leta 1998 je Marcel Jacob poletel v Kalifornijo, kjer sta z Jeff Scott Sotom pričela s pisanjem naslednjega albuma. Pridružila sta se še bobnar Jamie Borger in novi kitarist Pontus Norgren, in skupaj so posneli nov album »Truth«. Nanj so uvrstili tudi nekaj zanimivih priredb: Darling Nikki (Prince), Let Me Entertain You (Queen) in Frozen (Madonna), znova pa zaradi hard rocku neugodnih časov Talisman kljub novi izdaji niso oddelali promocijske turneje.

NOVO TISOČLETJE (2001 - 2009)

Leta 2001 so se Talisman vrnili na švedske koncertne odre, najprej s solo nastopom v Štokholmu, dva dni kasneje pa so nastopili še na prestižnem Sweden Rock festivalu. Marcel Jacob je zaradi komunikacijskega nesporazuma v Štokholmu pozabil svojo opremo, tako da je njihov nastop na Sweden Rocku vse do zadnjega visel v zraku, nato pa mu je eno svojih bas kitar posodil Magnus Rosén (HamerFall), in nastop je bil rešen!

Organizatorji festivala so njihov nastop snemali, a zaradi tuje Jacobove opreme bas linije niso zvenele tako kot so želeli. Jacob je nato v studiu na podlago koncertnega posnetka na novo posnel svoj del, rezultat česar je bila izdaja novega koncertnega albuma »Live at Sweden Rock festival« (2003), ki mu je sledil še ponoven izid njihovega kariernega kataloga, za kar je poskrbela brazilska podružnica založbe Frontiers.

Jeff, Marcel in Pontus so leta 2002 združili moči z bobnarjem Tomasom Bromanom v novem projektu Humanimal. Izdali so samonaslovljeni prvenec, odigrali nekaj koncertov, a nato zaradi težav na osebni in profesionalni ravni že po dobrem letu delovanja razpadli.

Jeff Scott Soto, ki je že leta 1994 pri italijanski založbi Frontiers izdal svoj solo prvenec, je znova navezal kontakte z založbo, ki je Talismane sprejela z odprtimi rokami, tako so v dveh tednih v bližini Torina posneli nov album »Cats and Dogs«, ki je izšel maja 2003, že kmalu pa so se vrnili na veliki oder Sweden Rock festivala. Sredi igranja je Soto izvedel zanimivo točko, ko je po mobilniku v Kalifornijo poklical svojega sina, ki mu je nato več tisoč glava množica ob njegovem rojstnem dnevu zaželela vse najboljše.

Dve leti kasneje so Talismani izdali DVD komplet »World’s Best Kept Secret« s posnetkoma dveh koncertnih nastopov (iz SRF-ja in štokholmskega kluba Mondo) in obilico bonus materiala. Istočasno sta koncerta izšla tudi na CD-ju. Že naslednje leto so se Švedi vrnili z novim studijskim albumom »7«, s katerim so sledili svojemu prepoznavnemu slogu: melodičnemu hard rocku nalezljivih refrenov in občasnim eksperimentiranjem z ostalimi žanri. Ponovno sta bila avtorja večine skladb Marcel in Jeff, zgolj skladba Shead a Tear Goodbye je nastala na relaciji Marcel - Jamie. Talisman so načrtovali novo klubsko turnejo po Evropi, ki pa jo je preprečilo povabilo ameriških rock velikanov Journey, ki so v svoje vrste za kratek čas zvabili Jeff Scott Sota, zaradi česar se je bil slednji primoran odpovedati vsem drugim načrtom.

Za pomlad 2007 so Talisman načrtovali svoje poslovilne koncerte, ki pa so jih preprečile hude zdravstvene težave komaj 43-letnega basista in ustanovitelja skupine, Marcela Jacoba, ki ga je napadla težka oblika raka. Bend je bil od tedaj dalje neaktiven, vse privržence skupine pa je šokirala Jeffova novica za javnost, ko je 21. julija 2009 svetu sporočil: »Z velikim obžalovanjem sporočam, da našega brata, dolgoletnega člana in odličnega glasbenika Marcela Jacoba ni več z nami. Danes si je po večletnem boju z boleznijo in osebnimi problemi sam končal življenje«. Jacoba so našli na njegovem domu v Štokholmu.

Talisman kot taki so po spominskem koncertu v začetku leta 2010 postali preteklost, so pa preostali člani skupine za Sweden Rock festival 2014 že najavili poseben nastop, ki ga bodo odigrali pod imenom Talisman - a tribute to Marcel Jacob.

Urban Bolta, januar 2014