Randy Rhoads je preminil v letalski nesreči v ameriški zvezni državi Tennessee sredi turneje z Ozzyjem Osbournejem 19. marca 1982. Čeprav je imel Rhoads strah do letenja, ga je klaviaturist Don Airey prepričal v kratko panoramsko vožnjo z voznikom turnejskega avtobusa, ki je bil hkrati tudi licenčni pilot. Vožnja z majhnim letalom tipa Beechcraft Bonanza, ki bi morala biti sprostitvene narave, se je končala grozljivo: s strmoglavljenjem, v katerem so umrli mladi kitarski virtuoz, pilot in tretja potnica – stilistka, ki je na Ozzyjevi turneji skrbela za izgled članov.

Rhoads je najbolj cenjen zaradi svojega prispevka na prvih dveh Ozzyjevih albumih »Blizzard of Ozz« (1980) in »Diary of a Madman« (1981).

A s svojo glasbeno kariero je Rhoads pričel že prej. Pri šestnajstih letih je ustanovil zasedbo Quiet Riot in z njo postal sestavni del prebujajoče se kalifornijske klubske scene. Leta 1979 je prišel na Ozzyjevo avdicijo, ki je po brci iz Black Sabbathov presedlal na solo kariero in iskal spremljevalne glasbenike. Ozzy ga je izbral, po njegovi smrti pa je Rhoadsov takratni prihod v njegovo ekipo opisal kot »prihod boga v njegovo življenje«.

Kitarist, katerega življenje se je mnogo prezgodaj končalo pri vsega 25-ih letih, je znan po svoji unikatni fuziji elementov klasične glasbe in rocka. Rhoads je hkrati tudi (so)avtor nekaterih zimzelenih riffov, ki vse do danes ostajajo osnovna izobrazba vseh kitaristov – denimo komada Crazy Train in Mr. Crowley iz Ozzyjevega prvenca. Rhadsa za velik vpliv na razvoj lastne glasbene identitete tako navajajo nekateri največji mojstri rock obrti: Yngwie Malmsteen, Dimebag Darrell, Frank Hannon, Doug Aldrich, Jake E. Lee, Zakk Wylde, Kirk Hammett, Michael Romeo, John Petrucci in številni drugi...

Kljub nenadni slavi in pozornosti, ki je kitarista doletela v začetku osemdesetih, je Randy ostal preprost, delaven in sramežljiv fant. Vse do konca je denimo obiskoval predavanja na glasbeni akademiji in izboljševal znanje na področju klasične kitare. Lekcije je nato prenašal na mlajše kitariste, pri čemer je po poročanju njegovih prijateljev najbolj užival. Počivaj v miru, Randy!

Urban Bolta, marec 2012