Carl Palmer (rojen kot Carl Frederick Kendall Palmer, 20. marca, leta 1950, v Handsworthu, Birmingham) je angleški bobnar in tolkalist. Pogosto se ga navaja kot enega izmed najbolj spoštovanih in vplivnih rock bobnarjev vseh časov. Palmer je veteran številnih britanskih skupin med katerimi so The Crazy World of Arthur Brown, Atomic Rooster, Emerson, Lake & Palmer in Asia. Poleg tega je sodeloval tudi na delih Mikea Oldfielda.

Palmer, ki je bil že pri 16-ih iskan bobnar, je profesionalno kariero začel skupaj s Chrisom Farloweom (kasneje pevec pri Colosseum in Atomic Rooster) in skupino Thunderbirds v kateri so bili tudi odlični kitarist Albert Lee (kasneje je bil član skupin ter sodeloval z glasbeniki kot so Eric Clapton, Albert Lee & Hogan's Heroes, Emmylou Harris, Dolly Parton, Bill Wyman & the Rhythm Kings) ter mojstrski klaviaturist Dave Greenslade (kasneje član Colosseum in Greenslade). Pete Solley je kasneje zamenjal Greensladea. Thunderbirds so bili blues in soul skupina, katere producent ni bil nihče drug kot Mick Jagger, ki je prvi odkril Farlowea. S Palmerjom v skupini so Thunderbirds naleteli na realtiven uspeh s singlom "My Way of Giving", toda šele priredba Rolling Stones "Out Of Time" je pripeljala Farlowea in njegovo skupino na vrh britanske lestvice.

Palmerjevo sodelovanje z The Crazy World of Arthur Brown se je začelo na zelo nenavaden način. Bil je samo njihov koncertni bobnar (samo za eno turnejo), kar pomeni da ni bobnal na njihovem studijskem albumu The Crazy World of Arthur Brown. Drachen Theaker, ki je odigral bobne na tem albumu, se namreč ni bil zmožen udeležiti turneje zaradi svojega strahu pred letalskimi poleti. Tako je 18-letni Palmer postal član skupine, ki je imela kratkotrajen uspeh s singlom "Fire" preden je kmalu zatem razpadla.

Po svojem slovesu od The Crazy World of Arthur Brown je Palmer združil svoje moči s kitaristom Vincentom Craneom ter ustanovil skupino Atomic Rooster. Palmer je igral samo na njihovem debutu in nato leta 1970 skupaj s Keithom Emerson (ex-The Nice) in Gregom Lakeom (ex-Kign Crimson) ustanovil prvo prog rockovsko superskupino, ki je postala znana kot Emerson, Lake and Palmer. Palmer je ostal z ELP s katerimi je posnel številne klasike progresivnega rocka kot so denimo "Tarkus" (1971), "Trilogy" (1972) in "Brain Salad Surgery" (1973) ter požel svetoven uspeh vse do leta 1979, ko so prvič razpadli. Po tem dogodku je ustanovil skupino P.M. vendar je že kmalu opustil ta projekt, da bi se leta 1981 pridružil novi superskupini Asia, ki je bila sestavljena iz nekdanjih članov King Crimson (John Wetton na bas kitari in vokalu), Yes (Steve Howe na kitari) in Buggles (Geoff Downes na klaviaturah). Z Asio je doživel nesluten uspeh, predvsem z njihovim istoimenskim debutom ter hitoma "Heat Of The Moment" ter "Only Time Will Tell". Palmer je nato leta 1988 skupaj z Emersonom ter ameriškim kitaristom in pevcem Robertom Berryem ustanovil skupino imenovano 3. Trio je leta 1989 izdal samo en, relativno neuspešen album ter zatem razpadel.

Palmer se je zatem leta 1992 pridružil na novo združenim ELP ter z njimi izdal dva nova studijska albuma "Black Moon" (1992) ter "In the Hot Seat" (1994), nekaj box setov kot tudi nekaj DVD-jev. Po drugem razpadu ELP leta 1998, Palmer nadaljuje s koncertnimi turnejami s svojo skupino Carl Palmer Band v kateri sta Paul Bielatowicz na kitari in Stuart Clayton na bas kitari. Poelg turnej je s svojo skupino izdal tudi nekaj albumov kot so "Working Live Vol. I & II" ter antologijo.

Čeprav nobena izmed skupin s katerimi je Palmer nastopal za zdaj še ni uvrščena v Rock and Roll Hall of Fame v Clevelandu, je Palmerjev dve in pol tone težak bobnarski komplet razstavljen na omenjenem mestu potem, ko ga je odkupil ter jim ga podaril nihče drug kot nekdanji Beatle, Ringo Starr.

V zadnjih letih je Carl prirejal številne nastope s svojo solo skupino tako po VB kot celinski Evropi. Trenutno je Palmer na turneji z na novo združeno originalno zasedbo Asia-e, ki na tak način praznuje svojo 25. obletnico.

Peter Podbrežnik