Leta 1985 sta se spoznala Krist Novoselic in Kurt Cobain, ter spoznala da imata kar nekaj skupnih točk v življenju in na podlagi tega, sta se odločila da bosta ustanovila punk band. Do realizaciji le tega projekta je prišlo šele dve leti kasnje, ko se jima je pridružil še bobnar Aaron Burckhard. Ker pa je bobnarja pestilo kar nekaj težav, jim je velikokrat na pomoč priskočil Dale Crover (bobnar skupine The Melvins). Skupina je dolgo časa iskala primernega bobnarja in po mučnem in napornem iskanju so le našli kar so iskali. Mesto bobnarja je prevzel Chad Channing. Vztrajno a počasi so nadaljevali in tako so sklenili pogodbo z lokalno založbo Sub pop. Kmalu za tem je sledil prvi single z naslovom "LoveBuzz". Lahko bi rekli, da so fantje udarili kot strela z jasnega in čez noč v Seattlu postali na moč priljubljeni v underground sceni. Ambiciozni in idej polni fanti so leta 1989 posneli svoj prvenec "Bleach". Za takšen podvig pa je njihov novi kitarist Jason Everman prispeval del stroškov snemanja v višini 600$, takoj po končanem snemanju pa je skupino zapustil. Album je obrodil sadove in sledila je prva turneja po Ameriki in Evropi. Cobain je povedal, da so na album Bleach vplivali velikani kot so: The Melvins, Black Sabbath, Led Zeppelin in Celtic Frost.Žal so imeli že od samega trenutka nenehne težave z menjavo članov, tako da jih je zapustil tudi Chad Channing. Šele kasneje so našli bobnarja, ki je ostal pri skupini, mesto stalnega bobnarja je začelo pripadati Davu Grohlu (prej član skupine Scream).

Pisalo se je leto 1991, ko so izdali drugi album "Nevermind", ki pa je v trenutku postal velik hit. Fantje so poskrbeli, da so s pesmijo "Smells Like Teen Spirits" grunge ponesli na MTV, istočasno pa je pesem postala tudi himna mladih rockerjev po celem svetu. V manj kot letu dni so prodali več kot 10 milijonov kopij albuma, hkrati pa je skupina postala pravi medijski pomp. Kmalu za tem se je izkazalo, da fantje niso kos vsej tej medijski pozornosti in obleganju fanov, še posebaj v globoki krizi se je znašel frontman Kurt Cobain, ki mu je začelo pešati tudi zdravje, zaradi vse večjih naporov, ki jih je doživljala skupina. Prav počasi so Cobaina premamile tudi droge in tako je začel uživati antidepresive, kokain in heroin, posledično zaradi tega pa skupina ni bila zmožna posneti novega albuma vse do leta 1993.

Leta 1992 je založba Geffen izdala album z naslovom "Incesticide", na katerem so se znašle še neizdane pesmi, ki so jih fantje tvorili skozi celoten obstoj. Leta 1993 jim je končno uspelo posneti nov album z naslovom "In- Utero". Čeprav so fantje hoteli album poimenovati "I hate myself and I want to die" jim založba tega ni pustila, saj se jim naslov ni zdel primeren. Album ni dosegel takšnega uspeha, kot ga je njegov predhodnih "nevermind". Podali so se na novo turnejo "In Utero", ter za drugega kitarista sprejeli Peta Smeara. Konec leta 1993 je skupina doživela še en večji podvig, povabili so jih v oddaji MTV Unplugged. V začetku leta 1994 je sledila turneja po Evropi. Cobain je 4. Marca v rimu poskusil storiti samomor, ki pa mu je spodletel, turneja pa je bila odpovedana in tako so se fantje vrnili v domači Seattle. Dober mesec kasnje svet pretrese tragična novica... Frontman skupine Nirvane, eden in edinstveni Kurt Cobain si je vzel življenje, skupina je razpadla, hkrati pa je tudi grung glasba doživela zaton.

Po razpadu skupine je sicer izšlo še nekaj albumov pod imenom Nirvana. Prvi je izšel konec leta 1994 pod imenom "Unplugged in New York", še danes pa velja album za enga najboljših akustičnih albumov. Verjetno so vsi v Nirvani v danem trenutku videli le profit, zato je samo dva tedna kasneje izšla video kompilacija "Live! Tonight! Sold Out!", ki pa je prikazovala dogajanje iz turneje "Nevermind", ki je bila leta 1991. Leta 1996 je izšel album "From the Muddy Banks of the Wishkah". Nato so se počasi začeli prepiri, kdo je lastnik Nirvanine zapuščine in tako je oktobra leta 2002, po več kot enoletnem prepiranjem med Novoselicem in Grohlim s Cobainovo ženo Courtney Love le izšel še album z največjimi hiti, s preprostim imenom "Nirvana".
Leta 2004 je izšel še dolgo pričakovani set "With the Lights Out", na katerem so se znašli demo posnetki še iz časa, ko je bil band še čisto neznan.

ZASEDBA:
Kurt Cobain- vokal, kitara (1987- 1994)
Chris Novoselic- bas kitara (1987- 1994)
Dave Grohl- bobni (1990- 1994) (sedaj je kitarist in vokalist pri skupini Foo Fighters)

VMESNI ČLANI:
Aaron Burckhard- bobni (1987- 1988)
Dale Crover – bobni (1988, 1990)
Chad Channing- bobni (1988- 1990)
Jason Everman- kitara (1989)
Dan Peters- bobni (1990)
Pat Smear- kitara (1999- 1994)

Prevedla in uredila: Špela Macuh