Škotski hard rock kvartet Nazareth je znan po kopici rock hitov v poznih sedemdesetih vključno z verjetno njihovo najbolj znano "proto – power" balado Love Hurts. Zgodba o Nazareth se prične leta 1968, ko ustanovijo skupino v škotskem mestu Dunfermline pevec Dan McCafferty, kitarist Manny Charlton, basist Pete Agnew ter bobnar Darrell Sweet. Ta kvartet je do leta 1968 deloval  pod imenom The Shaddetes, ki so bili ustanovljeni leta 1961.

Nazareth so se tako  leta 1970 preseli v London in izda naslednje leto istoimenski prvenec. Z naslednjo ploščo "Exercises" (1972) si skupina pridobi večjo pozornost britanskih ljubiteljev "hard rocka", vendar pa je bila šele njihova tretja plošča "Razamanaz", s hit singloma Broken Down Angel in Bad Bad Boy tista, ki je zavihtela skupino na Top Ten lestvice Velike Britanije. Plošči "Loud 'N' Proud" z novim mega hitom This Flight Tonight, ki je bila priredba originala Joni Mitchell in "Rampant" (obe izdani 1974), sta se držali prvin plošče "Razamanaz" in prav tako držali skupino visoko na vrhovih, vendar pa nista uspeli doseči uspešnosti "Razamanaz".

Leta 1975 izdajo Nazareth album "Hair Of The Dog", ki jim je prinesel položaj mednarodne popularnosti. Na albumu se je znašla hit balada Love Hurts, sicer priredba originala, ki pripada v svojem izvirniku The Everly Brothes in ta je pomagala prodati skupini album, samo na tleh ZDA, v preko milijon kopijah. Do konca sedemdesetih je kvartet izdajal uspešne albume, ki so se redno uvrščali na lestvice 100 najbolje prodajanih albumov. Leta 1979 se skupini na mestu kitarista pridruži bivši Sensational Alex Harvey Band kitarist Zal Cleminson, ki je Nazareth zapustil potem, ko je z njimi posnel dva albuma "No Mean City" (1979) in "Malice In Wonderland" (1980). Zatem Cleminsona zamenja klaviaturist John Locke, ki je prispel k Nazareth iz skupine Spirit. Za izdajo koncertnega albuma "Snaz" (1981), se skupini pridruži kitarist Bill Rankin. Kmalu po pridružitvi Rankina, zapusti Locke Nazareth, Ranklin pa tako prevzame mesto klaviaturista v skupini.

Skozi začetek osemdesetih je komercialni uspeh skupine nezadržno ugašal tako v Veliki Britaniji, kot v ZDA in sredi osemdesetih ostanejo Nazareth tako brez pogodbe in skupina preneha s svojim delovanjem za nekaj let. Nazareth se vrnejo na prizorišče leta 1992 s ploščo "No Jive", s katero pa skupina v Ameriki in Evropi ni uspela ponovno osvojiti množic. Leta 1994 izdajo Nazareth pri založbi Polydor Records album "Move Me". Na njem igra prvič v skupini mladi kitarist Jimmy Murrison, ki je pred tem igral skupaj s sinom basista Nazareth Petea Agnewa, Leejem Agnewom, v skupini Trouble In Doogie Land, kjer je opazil njegov talent Pete, ki Jimmyja tako povabi k Nazareth. V tem obdobju se skupini znova pridruži star prijatelj Ronnie Leahy. Sledi obširna svetovna turneja skupine v letih 1995 in 1996, potem pa jih opazi založba SPV Records, ki je bila v tem obdobju zelo naklonjena oživljanju gigantskih "rock" bendov iz sedemdesetih let. Tako skupina prične snemati marca 1997 nov studijski album, ki naj bi bil usmerjen v slogu albuma "No Jive", a še za malenkost trši. Leta 1998 izide tako album "Boogaloo", dvajseti studijski album po vrsti, ki je hkrati obeležil tudi trideseto obletnico njihove kariere. "Boogaloo" prinese skupini viden uspeh v Evropi in po nadvse uspešni skupni turneji z Uriah Heep, imenovani The Double Trouble Tour, podpišejo Nazareth veliko pogodbo z dobro stoječo ameriško založbo CMC International.

Skupina se je tako vneto pripravljala, da odrine na Severno Ameriško turnejo. Toda tragedija se je pripetila 30.04.1999, tik pred pričetkom prvega koncerta te turneje, ko je ustanovnega člana skupine bobnarja Darella Sweeta obšla slabost. Darella so hitro napojili s tabletami, vendar pa to ni pomagalu ubogemu bobnarju. Ko je skupina prispela z avtobusom na koncertno prizorišče, da odigrajo koncert s katerim bi pravzaprav odprli "The Boogaloo Tour", je Darella Sweeta potem, ko je stopal iz "tour busa" po stopnicah, udaril srčni infarkt in možakar se je tako nenadno zgrudil ter popolnoma nepričakovano izdihnil.

Skupina je potrebovala nekaj mesecev, da pride k sebi od tega šoka, no in Lee Agnew, Peteov starejši sin, je bil izbran za novega bobnarja Nazareth. Lee je hitro osvojil srca fanov Nazareth in skupina je dokazovala na odru, da lahko prenovljena igra bolje, kot kdajkoli.

Skozi zadnjih nekaj let se Nazareth pretežno mudijo na turnejah okoli sveta in na enem od koncertov, ko so se mudili, na še eni turneji po Veliki Britaniji, skupaj s svojimi starimi prijatelji Uriah Heep, tako marca 2001 razprodajo svoj koncert v Londonski Astoriji. Še istega leta, točneje 20.10.2006, so Nazareth igrali na razprodanem koncertu na domačih tleh Škotske in sicer v Glasgowu (Garage). Ta koncert je bil posnet za izdajo novega koncertnega albuma in DVD-ja z naslovom "Homecoming". Po turneji leta 2002, se upokoji za stalno njihov klaviaturist Ronnie Leahy.

Nazareth so tako znova po dolgem času znova kvartet. V letu 2004 je skupina spet živahno koncertirala po ZDA, Rusiji, Izraelu in Evropi, ter zaključila turnejo z nekaj koncerti po Veliki Britaniji. Tudi v letu 2005 so Nazareth preživeli večino svojih dni na koncertnih turnejah, med poletjem leta 2006, pa so našli nekaj časa, da so uspeli posneti novi DVD z naslovom 'Live From Classic T Stage'.

Po desetih letih, ki so se odvrtela od izdaje studijskega albuma »Boogaloo« (1998) je naposled le napočil čas za novi studijski album. Osveženi Nazareth, so tako v postavi Dan McCafferty (vokal), Pete Agnew (bas kitara), Lee Agnew (bobni) in Jimi Murrison (kitara) izdali leta 2008 album »The Newz«, ki je potrdil, da legende še zdaleč niso pozabile na to kako se kuje pravi rock n' roll.

Nazareth se tako redno pojavljajo vsako leto na odrih sveta , svoj zagon, pa kronajo z albumom »Big Dogz«, ki izide v aprilu leta 2011. Skupina v tem letu znova pridno koncertira, v Evropi pa se del njihove turnej združi s koncertnimi termini še enih rock legend iz Britanije, Uriah Heep. Partnerska naveza obeh zasedb je sklenjena tudi v letu 2012, ko se koncertna turneja nadaljuje.

Aleš Podbrežnik