Hardline so ameriški hard rockerji, ki sta jih v začetku devetdesetih ustanovila brata Gioeli, v navezi z Journey članoma Nealom Schonom in Deanom Castranovom ter basistom Toddom Jensnom. Izdali so album »Double Eclipse« in se z njim v zgodovino melodičnega rocka zapisali z zlatimi črkami, zaradi padca žanrske popularnosti in osredotočenosti članov na svoje primarne projekte pa so hitro prenehali z delovanjem. Tekom let je vokalist Johnny Gioeli Hardline v različnih postavah še večkrat obudil in do leta 2014 izdal še tri albume, zadnji izmed njih, »Danger Zone«, ob sebi nosi letnico 2012.

KLASIČNI ALBUM »DOUBLE ECLIPSE« (1991 - 1992)

Hardline sta leta 1991 ustanovila brata Johnny in Joey Gioeli, ki sta se pred tem v Hollywoodu kalila že v drugih skupinah, kot sta bili Killerhit in Brunette. Originalni sestav skupine so tvorili še kitarist Neal Schon (Journey, Bad English), basist Todd Jensen (Sequel) in bobnar Dean Castronovo (Journey, Bad English). Hardline so kritiki okaraktezirali za glam metal zasedbo, saj sta brata Gioeli povzela kričeč imidž uspešnih kalifornijskih skupin druge polovice osemdesetih, čeprav je bil njihov glasbeni izraz bliže melodičnemu hard rocku, celo AOR-u. Njihovi prvi dve skladbi (Can't Find My Way, I'll Be There) sta bili vključeni v film Rapid Fire, v katerem sta igrala Brandon Lee in Bruce Lee. Pri založbi MCA so izdali prvenec »Double Eclipse« (1992), a zaradi vzpona alternativnih rockerskih žanrov in hip hopa Hardline z njim niso uspeli poseči po lestvicah, kljub temu da danes ta izdelek velja za klasiko melodičnega rocka. Najbolj znana skladba albuma je postala Hot Cherrie, priredba ameriškega komponista Dannyja Spanosa iz leta 1983.

Potem ko jih je založba brcnila na cesto, se je Neal Schon posvetil drugim projektom in nato pristal pri reformiranih Journey, njegovi poti pa je sledil tudi bobnar Castronovo, ki si je v tem obdobju kruh nekaj časa služil tudi kot član Ozzyjevega benda.

KASNEJŠA LETA (1999 - )

Leto 1992 je Hardlineom kljub zelo dobremu prvencu prineslo prenehanje delovanja, svoje kolesje pa so znova pognali šele ob prelomu tisočletja. Skupina se je zbrala v prenovljeni postavi, poleg bratov Gioeli so jo tvorili še bobnar Bobby Rock, basist Christopher Maloney (ki je pred tem sodeloval z Dweezilom Zappo), klaviaturist Michael T. Ross (ex-Angel) in kitarist Josh Ramos. Posneli so svoj drugi album »II« (2002) in istega leta nastopili na The Gods festivalu v Angliji, kjer pa je zaradi Maloneyevega manjka časa v škornje basista stopil kar producent Bob Burch.

Tretji album ameriških hard rockerjev »Leaving the End Open« je izšel aprila 2009, čeprav je bil njegov izid napovedan že za vsaj tri leta prej. Album je nastal kot plod sodelovanja med Johnnyjem Gioelijem in Ramosom. Mlajši od bratov Gioeli je slabih dvajset let po zagonu ostal edini originalni član benda. Slaba tri leta kasneje je izšel četri album »Danger Zone« z naslovnico, s katero so se Hardline poklonili dvajsetletnici izdaje prvenca »Double Eclipse«. Levji delež k nastanku albuma je prispeval nov klaviaturist Alessandro Del Vecchio, ki je napisal nekaj pesmi in jih poslal šefu založbe Frontiers Records, kot tudi Gioeliju, ki je bil nad demo posnetki navdušen in je tako znova zagnal bend, ki je drugače bolj kot ne že od začetka devetdesetih v spancu. Album je ob izidu leta 2012 naletel na precej boljše odzive kot njegov tri leta starejši predhodnjik. Izdali so tudi video za skladbo Fever Dreams.

Hardline so prvič po desetletju odrskega premora nastopili julija 2013 na Sweden Rock festivalu, kjer sta se jim kot gosta pridružila nemški kitarist Axel Rudi Pell (Gioeli je že poldrugo desetletje pevec v njegovem bendu) in bobnar Mike Terrana. Zaigrali so skupno deset skladb iz vseh štirih albumov, od tega so skladbe iz poslednjih dveh sploh prvič zaživele v koncertni podobi. Konec leta so nastopili tudi na jubilejni deseti obletnici znamenitega festivala melodičnega rocka Firefest v Nottinghamu, Angliji.

Urban Bolta, april 2014