Intervju z vrhunskima glasbenikoma in članoma skupine Toto Gregom Philinganesom (vokal, klaviature) in bobnarjem Simonom Phillipsom je bil narejen tik pred nastopom skupine Toto v Grazu, 20.08.2006, tik pred zaključnim koncertom skupine Toto na njihovi poletni 2006 evropski turneji. Ko sem takole sedel za mizo, sem že razmišljal o tem, kako bom z vprašanji napadel kitarista Stevea Lukhaterja ali pevca Bobbyja Kimballa, a se je na moje silno presenečenje, kot prvi sogovornik, k meni prisedel Greg Philinganes.
Aleš: "Zdravo Greg, kako si?"
Greg: "Zdravo, odlično mi gre, hvala."
Aleš: "Kako se počutiš kot novi član Toto?"
Greg: "Občutki so krasni!"
Aleš: "Kakšna je izkušnja novega občutka igrati v skupini kot je Toto, saj si predhodno sodeloval s številnimi zvenečimi zvezdniškimi imeni, katere si v svoji bogati karieri spremljal na koncertnih odrih? Denimo E. Claptona, B. Streisand, M. Jacksona, G. Harrisona,…"
Greg: "To je nova in posebna situacija za mene osebno, gre za popolnoma drugo dinamiko! V bistvu je situacija takšna, da igram v skupini, ki je zvezdniška v smislu celotne ekipe, prej sem igral v skupini, ki je spremljala zvezdnika. Sedaj igram v skupini, ki je sama zvezda!"
Aleš: "Je bil prehod in integracija v skupino Toto zate težavna?"
Greg: "Ne ne! Nikakor! Tovrstnih situacij sem imel v klarieri kar nekaj in navajen sem nanje, vendar pa nisem pričakoval niti v sanjah, da bom kdaj v življenju pristal ravno pri Toto, občutek biti v takšni skupini kot Toto je naravnost velik."
Aleš: "Kako je potekal postopek snemanja novega albuma "Falling In Between"?"
Greg: "Potrebovali smo 10 mesecev da smo posneli ploščo! Ko smo se prvi dan znašli v studiu smo začeli z vsega enim samim vzorcem oziroma motivom, ki smo ga razvijali. Vsak je prispeval svoje ideje. Pisanje je potekalo skupaj. Vsi smo avtorji materiala, ki je rasel med potekom snemanja v studiu. Zame je to nov pristop, saj sem bil pred tem navajen, da sem sodeloval z avtorji, ki so imeli material že pripravljen in sem samo izpolnjeval njihove zahteve. Prišel sem v studio in on so samo izrazili želje in zahteve češ, zaigraj mi tole tako in tako,… Tukaj pa je ves material sestavila skupina, oziroma vsi njeni člani."
Medtem se nama je pridružil tudi bobnar skupine Simon Phillips…
Aleš: "Kako ste zadovoljni z novo založbo?"
Simon: "Sprejeli smo nekatere odločitve, ki gotovo ne bi bile po godu prejšnji založbi. Pravzaprav smo bili brez pogodbe, ko smo se odločili za snemanje novega materiala, pa tudi med potekom snemanja samega albuma. Sploh se nismo obremenjevali. Ena od možnosti, ki bi jo sprejeli je bila tudi ta, da izdamo album v lastni samozaložbi in pokrili prav ve stroške izdaje albuma iz svojih žepov. Hoteli smo izdati album, ki bi bil popolnoma neobremenjen z zahtevami, ki jih danes narekujejo založbe, z namenom da bi iztržile od izvajalce čim več profita. Frontiers Records so v bistvu sami izrazili izredno zanimanje za naš novi album in njihovi pogoji so nam bili všeč, tako je prišlo do plodnega sodelovanja. V bistvu so zgrabili naš album z obema rokama!"
Greg: pravzaprav smo bili v mislih popolnoma v drugi sferi. Osnovni cilj je bil narediti album, ki bi bila plod tesnega sodelovanja posameznikov. Osnovni cilj je bil ponuditi kvaliteto, katera bi bila najpristnejši izraz nas kot glasbenikov. In pri tem se nismo obremenjevali z zaslužkom in profitom. Pač le toliko, da si lahko zagotoviš človeku dostojni vsakdan."
Aleš: "Nekatere skladbe nosijo nove aranžmaje, ki jih igrate na trenutni turneji . Zakaj ste se odločili za to potezo? Denimo Rosanna nosi popolnoma nov in zanimiv jazzy uvod?"
Simon: "Saj veš, na koncertih moramo igrati precej starejših skladb, ki so bile uspešnice in ljudje jih pravzaprav zahtevajo na naših koncertih. V letih pa se jih nekako naveličaš igrati vedno na enak način. Zato smo mnogim dodali posebne vložke, uvodne in izhodne dele, ki predstavljajo v izvedbi za nas nekakšen nov izziv, hkrati pa potešijo zahteve naših oboževalcev. S tem je postal naš material za samo izvedbo še privlačnejši in še bolj zanimiv za igranje. Hkrati menim, da so v novih aranžmajih te Toto skladbe veliko bolj Toto kot kdajkoli. Pravi odraz skupine v današnjem času."
Greg: "Rosanna in novi aranžma zanjo je nastal v bistvu tako, da sem se nekega dne zabaval v studiu. Tako je nastala spontano verzija, ki mi je bila zelo všeč. Predstavil sem ga ostalim članom, ki so bili v trenutku navdušeni nad njim in tako smo se odločili, da za igranje na koncertnih nastopih preoblikujemo osnovno verzijo skladbe Rosanna v formo, ki jo lahko slišiš na naših trenutnih koncertih."
Aleš: "In kakšni so odzivi množice med nastopi na trenutni turneji in nad to preobleko klasičnih točk skupine?"
Simon: "Ljudje navdušeno sprejemajo to novost, pravzaprav je eden namenov tudi faktor presenečenja, ki nekako ljudi še dodatno na koncertih spravi na noge. Vsekakor pa naši koncerti danes še bolj valovijo v sami dinamiki in energičnosti njihove izvedbe. Preprosto zaradi vse te pestre izbire motivov in različnih aranžmajev, ki jih ponujamo med nastopi."
Aleš: "Letos je 30. obletnica skupine, imate kakšne posebne načrte kako jo boste obeležili?"
Simon: "Trenutno nimamo nobenih načrtov v zvezi z obletnico, razmišljamo pa o tem.
Greg: "Odločitve bomo sprejeli predvidoma v pavzi med to in sledečo turnejo. Najverjetneje letos jeseni bo v zvezi s tem že kaj več jasnega."
Aleš: "Baje uporabljate na odrih novo digitalno tehnologijo koncertne produkcije?"
Simon: "Da, to je novost. Vendar, pa na tej turneji, kjer igramo izključno na prostem oziroma na open air festivalih, te novosti še ne uporabljamo. Ko se vrnemo v Evropo na spomladansko turnejo prihodnjega leta, pa bo tudi ta nova oprema z nami v dvoranah. Moraš priti na koncert v zaprti dvorani, da boš lahko priča temu. Gre za popolnoma novo tehnologijo, ki bazira na digitalnem P.I. sistemu, povsem novim načinom filmske projekcije med koncerti, Digitalizacija sistema nam je tudi omogočila razvoj posebne kontrolne plošče, ki je prikladno majhna in zato velika pridobitev, tudi po tem, da je v praktičnem smislu mnogo bolj priročna in za sam transport tudi mnogo bolj odzivna."
Aleš: "Kako komentirata dejstvo, da postajate v očeh kritikov vse boj in bolj "live" bend, nekoč ste bili prava tovarna hitov. Ali se danes osredotočate bolj na ekspresijo samih sebe kot glasbenikov in ne prežite nujno na skladanje novih hitov?"
Greg: "Še vedno smo tovarna hitov!"
Simon: "Danes se je glasbena industrija precej spremenila. Voditi moramo skrb o dveh stvareh hkrati, ki se smiselno in soodvisno zelo dopolnjujeta. Ena je proces snemanja novega albuma, drugi je promocija turneje. Eno brez drugega ne gre, čeprav sta medsebojno ločena procesa in vendar rezultat doseže željeni uspeh in izpolnitev cilja, le kadar delujeta skupaj z roko v roki. Kljub temu, da se ne mara komu zdi, da postajamo vse bolj in bolj "live" bend, pa je naša goriščna točka vselej usmerjena na snemanje novega studijskega materiala. Tudi danes."
Aleš: "Danes je poslednji nastop Toto na poletni evropski turneji? Kakšna so vajina občutja?"
Simon: "Počutim se predvsem utrujeno. Odigrali smo vsega skupaj 68 koncertov. Zelo sem vesel dejstva da je turneje konec, da se lahko vrnemo k družinam in končno spočijemo.
Greg: "Da res je. Tudi sam sem vesel, da je zadeva pri svojem koncu."
Aleš: "Gledal sem vas v Beogradu pred petimi dnevi, bo današnji koncert v čemerkoli drugačen, konec koncev je, vsaj za določen čas, vaš zadnji?"
Simon: "Ne, ne. Repertoar je popolnoma enak tudi za nocojšnji nastop."
Aleš: "Kaj se je pripetilo med koncertom v Beogradu Steveu Lukatherju, da je nenadoma zdirjal z odra sredi koncerta? Mu je postalo slabo?"
Greg: "Moral je skočiti na stranišče."
Aleš: "Za konec bi se vama najlepše zahvalil za vajin dragoceni čas in vama zaželel uspešen nastop in zaključek vaše turneje nocoj, tu v Grazu. Hvala!"
Simon: "Hvala!"
Greg: "Hvala, upamo da boste uživali v našem koncertu!"
na vrh