Tiskovna konferenca z Blind Guardian (2007)

Blind Guardian je ime, ki gap o celem svetu spremljajo trume zvestih, že skoraj fanatičnih fanov. Nič drugače ni tudi pri nas, lanskega oktobra je ljubljanski VPK pokal po šivih med odlično predstavo legendarnih Nemcev. Blind Guardian že dve desetletji sodijo v sam vrh metala, zato mi je bilo kot fanu v še večje veselje, da sem se lahko udeležil tiskovne konference z Blindi pred njihovim nastopom na Metalcampu 2007. Spodaj lahko preberete kaj je kakim desetim zbranim novinarjem povedal vokalist Hansi, na trenutke pa so do besede prišli še ostali člani banda. Vprašanja RockLine-a so označena, preostala vprašanja pa so delo drugih novinarjev.

Za začetek, kaj se dogaja z Blind Guardian simfoničnim projektom?
Hansi: Še vedno je v nastajanju. Produkcija tega projekta je za nas pravi izziv. S pisanjem smo začeli že pred leti pa še vedno traja. Sicer bi teoretično že lahko posneli album, a bi to vzelo preveč časa, še vedno iščemo pravi trenutek, da stvar sproduciramo in izdamo. Gre za glasbo "orkester sreča Blind Guardian", komadi bojo čisto novi, brez kakršnekoli zveze s starejšim materialom. Je pa zelo zanimivo, ima nekakšen mistični, keltski pridih v stilu Nightfall in Middle-Earth.

Kaj mislite o Metalcampu v primerjavi z ostalimi metal festivali po Evropi?
Hansi: Pravkar smo prispeli, prav gotovo je zelo vroče (smeh). Z Andrejem sva šla pogledat plažo, malo sva plavala. Pravo gotovo ima najlepše okolje in najboljšo atmosfero. Ne morem še reči, koliko ljudi je tukaj, to bomo videli kasneje, glede na to pa, da je bil koncert v Ljubljani velik uspeh, pričakujemo le najboljše.

RockLine: Ali morda nekoč načrtujete konceptualno ploščo po delih Stephena Kinga kot ste to storili s Tolkienom na plošči Nightfall in Middle-Earth?
Hansi: Dvomim, da se bo to kdaj zgodilo. Morda, se kdaj vrnemo k Tolkienu in naredimo še kaj podobnega, a še to je vprašljivo. Stephen King je zame bolj stvar posameznih komadov. Verjetno veš, da občudujem Kingov Dark Tower, zdi se mi še bolj epski kot Gospodar prstanov, a mislim, da ni prav pisan na kožo Blind Guardian, tako kot je Tolkien.

RockLine: Torej je King bolj stvar Demons&Wizards?
Hansi: Ja recimo, čeprav Blind Guardian komada Somewhere Far Beyond in Carry the Blessed Home govorita prav o Dark Tower… Včasih torej paše k Blind Guardian, a ne vedno. A nikoli ne veš. Če se spomnima takega albuma, veš da smo posneli tudi Tommyknockers, potem je King zelo dobra izbira. A dvomim, da bom prav kmalu napisal še kakšno konceptualno ploščo, ki bi jo lahko vpeli v tak koncept kot je Nightfall in Middle-Earth.

Če ostanemo še malo pri Demons&Wizards. Boste posneli še kakšno ploščo?
Hansi: Ja verjetno, a trenutno bi bilo to zelo težko zame zaradi Blind Guardian. Ko končamo s turnejo bo Jon na turneji z Iced Earth, tako da ne vidim nove ploše pred letom 2009/2010. Pa še to je vprašljivo, saj takrat začnemo z novo Blind Guardian turnejo ali produkcijo.

Pa bi rad posnel še kakšno ploščo?
Hansi: Ja, seveda! Zelo zabavno je bilo, z Jonom sva dobra prijatelja, vendar je razdalja med Nemčijo in ZDA zelo velika pa oba imava službo s svojim bandom, tako da se težko dobiva.

Ko igrate komade v živo, tisoči ljudi pojejo in nikakor se jih ne da ustaviti. Lahko opišeš ta občutek?
Hansi: No… (smeh). Odličen občutek je, vedno dobimo kurjo polt, a na nek način se tega navadiš in to že skoraj pričakuješ (smeh). To je prav gotovto del Blind Guardian magije, na to smo izredno ponosni, in vedno poskušamo to vključiti v naše koncerte. Ko ljudje prevzamejo nadzor so veseli in to je velik privilegij. Čeprav včasih izgleda, da prevzamejo nadzor, je to del koncerta.

Se to zgodi na vsakem koncertu?
Hansi: Vedno ne, recimo na vsakem petem koncertu. Bard's Song – In the Forest pa je vedno magičen trenutek, brez dvoma je to vrhunec vsakega Blind Guardian koncerta.

Že od začetka so Blind Guardian navdihnjeni z deli Tolkiena, Kinga, tradicionalnimi legendami in mitologijo. Mislite, da bi bili kjer ste danes brez teh tem?
Hansi: Težko rečem. Ko smo s tem začeli Tolkien ni bil tako oblegan kot je danes, ko je Jackson posnel filme smo s tem za nekaj časa prenehali. Mislim, da je pomagalo, a je pomagalo zato ker se odlično sklada z glasbo. Je nekaj kar sporoča že sama glasbe. Zame je povsem logično, da so lirične teme take, uporabljamo jih zato ker nas to zanima, ker imamo radi te zgodbe. A kot pravim je to že duh glasbe, ki pa je prav tako v besedilih.

Se proces vašega ustvarjanje danes razlikuje od tistega v starih časih? Še vedno toliko vadite?
Hansi: Povsem drugače je. Vadimo ponavadi sploh ne (smeh). Tudi prej nismo. Najprej glasbo napišemo, gremo v studio, posnamemo in ko končamo skoraj ni več časa za vaje. V tem pogledu smo več celo vadili za to turnejo kot za prejšnje, saj smo morali zaradi Frederika vaditi malce več. Čutili smo, da je tako prav, saj smo nameravali igrati tudi nekaj stvari, ki jih nismo že dolgo. V takem primeru so vaje nujne, sicer pa ne vadimo (smeh).

Kako se znajdete tukaj med ostalimi bandi, ki igrajo različne žanre metala? Se med seboj poznate ali se imate za konkurente?
Hansi: Ne, ni tekmovanja, ne gre za nogomet (smeh). Band je dober ali pa zanič. To je nekaj kar odločijo fani. Raje imam mešane žanre kot je tukaj, kot tipičen heavy/power paket, ki ne bi privabil toliko pozornosti. Tudi igrati z Immortal na primer je korist. Nimamo posebno tesnih odnosov s temi bandi, seveda pa se poznamo s Sodom in Grave Digger. Nismo si ravno blizu, a so poznamo in dobro sodelujemo. Ne gre za svetovni pokal, mi hočemo biti le dobri v živo.

Je kakšen band s katerim sploh ne komunicirate?
Hansi: Ne, ne. Če sem pošten nam za to niti ni mar.

Boste kdaj posneli nadaljevanje Nightfall in Middle-Earth kot bodo to na primer naredili Gamma Ray z Land of the Free 2?
Hansi: Ja, glede na vsebino besedila za Nightfall bi bilo logično, saj ni zaključeno. Glasbeno pa trenutno plavamo v povsem drugo smer, tako da za nas to ne bi bilo sprejemljivo. Dokler ima band zmožnost, da odseva to, kar je posnel v preteklosti, kot so to poskusili Queensryche z Operation: Mindcrime 2 potem je to povsem logično. Mi pa o tem zaenkrat še nismo razmišljali.

Brala sem, da boste letos igrali samo na treh festivalih…
Hansi: Ne, letos smo igrali že na precej festivalih. Mislim, da je ta predzadnji, ostane še Wacken. Nekaj ostane še za jesen kot je na primer Nuclear Blast festival v oktobru.

RockLine: Hansi pel si že nešteto gostujočih vokalov. Bi izpostavil katerega, ki se ti je še posebej vtisnil v spomin?
Hansi: Angra in mogoče Edguy. Bili so najbolj gostoljubni in vokale so zelo dobro upoštevali in jih spoštovali. Nazadnje sem bil vpleten v turškem projektu Neverland, ki izide proti koncu leta. Mislim, da je bil tudi to super komad.

Kaj pričakujete od današnjega koncerta? Mislite, da bo boljši kot ljubljanski?
Hansi: Mislim, da bo, smo v odlični formi, za A Twist in the Myth smo odigrali skoraj 140 koncertov. Smo že nekakšni rutini, tukaj je bogata produkcija, še vedno smo zelo motivirani. Precej prepričan sem, da bodo ljudje uživali, mi bomo prav gotovo.

Skupaj ste že več kot 20 let. Kakšna je skrivnost?
Hansi: Ne vem… demokratska diktatura? (smeh). Spoštovanje… Ugotovili smo, da je lažje reševati probleme med ljudmi, ki se poznajo, kot pa da bi kar tako menjali člane. Thomen je odšel prostovoljno in veseli smo bili, da smo Frederika našli tako hitro, ne vidim pa nobene spremembe v našem obnašanju. Nobene skrivnosti ni, razen medsebojnega spoštovanja mogoče.

Kaj pa ostati na vrhu tako dolgo?
Hansi: Ne vem, mnenja so različna. Mislim, da je skrivnost v tem, da rahlo spreminjamo naš stil in se še vedno razvijamo, čeprav morda komu to ni všeč. Lažje je sprejemati našo glasbo mlajšim poslušalcem, ki so nas spoznali šele z A Night At the Opera ali A Twist in the Myth, saj je prisoten določen duh določene dobe, drugi metal bandi pa to morda ignorirajo. Spremenijo se v tradicionalne, "true" metal bandi, ki sicer ohranjajo stare fane, ne zmorejo pa pridobiti novih.

Boste danes igrali še kaj s starejših plošč, kot je Banish From Sanctuary?
Hansi: Ne vem, za danes se še nisem odločil. Imamo samo 90 minut, tako da imamo omejitev. Predstaviti želimo novo ploščo in dobro razporediti material.

Kateri trenutki vaše kariere so vam ostali v najlepšem spominu?
Hansi: Prvi je seveda podpis prve pogodbe z založbo. Prepričan si bil, da boš osvojil metal svet v roku enega leta (smeh). Pa Tales From the Twilight World, ki je bila uspešna tudi izven Nemčije, na Japonskem. Imagination in Nightfall. Vsaka turneja je v primerjavi s prejšnjo še bolj uspešna.

Boste pripravili še kakšen Blind Guardian Open Air?
Hansi: Ja, a gre za dolgotrajen projekt. Mogoče čez pet let. Gotovo bo še en, a potrebujemo čas in razlog za pripravo. 25. obletnica je lahko razlog, metal opera je lahko razlog, saj bo to sicer težko realizirati več kot enkrat. Načrti za bodočnost so trenutno končati turnejo, ki se bo iztekla oktobra. Prosili so nas, če bi posneli nekaj glasbe za nemško PC igro, Sacred. To bomo počeli do konca leta, nato pa bo padla odločitev, ali začnemo s pisanjem nove plošče, ali pa končamo orkestralni projekt.

Omenil si, da imate danes na voljo le 90 minut. Je to premalo?
Hansi: Odvisno od pogojev. Ja, danes bi lahko igrali dlje. Včasih je 90 minut zadosti, včasih imamo raje še manj. Če bi hoteli igrati še starejše stvari bi potrebovali 100, 115 minut.

RockLine: Frederik kako si se počutil kot novinec v bandu. Se je bilo težko vklopiti v band in zapolniti Thomenovo praznino?
Frederik: Ne, pravzaprav sem bil presenečen, da niti ni bilo težko. Blind Guardian sem poznal zelo dobro, pa tudi treniral in pripravljal sem se zelo intenzivno.

Kako izgleda nastajanje materiala. Pišete skupaj ali vsak posebej?
Hansi: Individualno. Ponavadi z Andrejem pričneva s pisanjem, vsak na svojem koncu, da se lahko osredotočiva na svoje vloge, v mojem primeru je to vokal. Nato napišem besedila, na koncu pa se priključita še Marcus in Frederik.

Katera glasba vas je navdihnila?
Hansi: Vedno sem bil velik fan Deep Purple in Queen.
Andre: Iron Maiden, Kiss,…

Kdo se je spomnil izdati remastre starejših plošč?
Hansi: Ideja je prišla od založbe EMI zaradi dvajsete obletnica. Najprej smo hoteli remixati prve tri, štiri albume, časa pa je ostalo le za prva dva, ostali so bili le remastrirani, dodan jim je bil še bonus material.