Voivod je ime ob katerem slehernemu glasbenemu (metal) sladokuscu zastrižejo ušesa. Kaj ne bi, saj so Voivod ena najbolj samosvojih, unikatnih zasedb glasbenega sveta. Voivod so svojo pot začeli v zgodnjih osemdesetih, ko je edino sredstvo spoznavanja metala iz drugih koncev sveta pomenil "tape trading." Kanadčani Voivod so tako vzporedno z rojstvom thrash metala v San Franciscu, "odrezani" od velikih "metalskih"mest kot sta prav San Francisco in New York razvili svoj zvok thrash metala na katerega je vplivalo predvsem punk in hard core gibanje, progresivni rock ter Motörhead. Ta odmaknjenost od velikih glasbenih centrov je Voivod omogočila kreativno svobodo in neujetost v trdne glasbene smernice in že na prvi plošči War and Pain so dokazali, da je Voivod ime velikih obetov. Resnično so Voivod skozi dvajset let kariere nanizali zavidanja vredno število izjemno kvalitetnih izdaj ter ustvarili lasten koncept postapokaliptičnega sveta, ki mu vlada tehnologija, okrog katerega se vrti jedro Voivod. Bistvo drzne eksperimentacije zasedbe je od vsega začetka predstavljal genialni kitarist Denis "Piggy" D' Amour , ki je s povsem unikatnim pristopom do igranja ustvaril nezgrešljiv zvok Voivod. Piggy je leta 2005 mnogo prezgodaj zapustil planjave Voivod bo bitki z rakom na črevesju, a se je bend po dveh letih žalovanja vendarle znova aktiviral, Piggyjevo mesto pa je dostojno zasedel njegov učenec Dan "Chewy" Mongrain. Skratka, da zaključim svoje opevanje bendu, ki si opevanja resnično zasluži - sprehodite se po postapokaliptičnih pokrajinah z bobnarjem in avtorjem vizualnih konceptov Voivod, Michelom "Away" Langevinom. Voivod Lives!
RockLine: Zdravo Away, najprej hvala za "out of this world" koncert. Če se ne motim je to vaša prva evropska turneja po dolgem času, potem ko ste lani igrali na nekaj festivalih. Je pa ta turneja precej kratka, če se ne motim?
Away: Dolga je približno pet tednov, kar je po Voivod standardih precej dolgo. Je pravzaprav nekakšen eksperiment, saj v Evropi od leta 2000 nismo igrali skoraj nič in z njo želimo preveriti , če publiko sploh še imamo in na srečo so ljudje še vedno z nami!. Publika sicer ni številna, so pa naši feni izredno predani. Mislim, da se je na evropske odre še kako vredno vračati.
RockLine: Po desetih letih torej nekako na novo gradite na vaši prezenci v Evropi?
Away: Ja, to smo že gradili, nato smo bili nekaj časa na pavzi, nato smo se znova združili in krog se vrti naprej. Upam, da bo ta postava obstala. Delamo pa že na novem albumu.
RockLine: Omenil si, da delate na novi plošči. To bo prva plošča brez Piggyjevega vpliva, kaj lahko od nje pričakujemo? Sam namreč na Voivod s Chewyjem gledamo kot na Voivod Mk2. Bo stilsko v stilu novega komada Kaledios?
Away: Ja Kaleidos je gotovo smernica za skladbe, ki bodo svoje mesto našle na novi plošči. Meni osebno je trenutna postava Voivod sicer že kar Mk4 (smeh). Osemdeseta z Blackyjem, devetdeseta z Ericom in 2000 z Jasonom, zdaj od 2010 pa s Chewyjem. Zato je to meni četrta faza Voivod. A z Voivod je tako: kdorkoli je bil kdaj član Voivod, bo vedno del družine Voivod. Ko se z Ericom na primer srečamo v Franciji ali Barceloni se nam vedno pridruži na odru.
RockLine: Super, Eric je pred kratkim nastopil z E-Force pri nas v Ljubljani. Pogledal sem že lepo število dokumentarcev o heavy metalu in vedno se mi je zdelo zanimivo, kako je na glasbo Judas Priest in Black Sabbath vplivalo industrijsko okolje Birminghama. Na vas pa je vplivalo rdeče jezero v vašem mestu. Lahko poveš kaj več o tem?
Away: Ja, res je (smeh). Nekoč smo se Piggy, Blacky, Snake in jaz odpravili na kolesarsko odpravo okrog največje tovarne aluminija v Severni Ameriki, ki je blizu kraja iz katerega prihajamo. Odkrili smo rdeče jezero, ki je bilo polno kemičnih izlitkov iz tovarne in ta izkušnja je brez dvoma pustila vpliv na našo glasbo in vizualni koncept.
RockLine: Na vas je močno vplivalo tudi punk gibanje in progresivni rock šestdesetih, sedemdesetih. Če se ne motim sta s Piggyjem vaš zvok našla tako, da sta vzvratno poslušala plošče bendov Rush, ELP in King Crimson?
Away: Pravzaprav mi je to pokazal Piggy. Kupoval je kasete in jim obrnil koleščka, da jih je lahko poslušal vzvratno. Poslušala sva King Crimson, Van Der Graf Generator, večinoma kraut rock in progresivni rock. Piggy je tako odkril nove solaže, nove riffe, poleg tega pa so na nas ogromno vplivali NWOBHM bendi ter hardcore bendi kot so Discharge, GBH in Broken Bones. Kar poslušam še danes.
RockLine: Vedno se mi je zdelo zanimivo, kako veliko število eksperimentalno drznih bendov prihaja iz Kanade. Vi, Rush, Devin Townsend... Je kanadska glasbena scena na splošno taka oziroma zakaj misliš, da je tako. Mora biti Kanadčan, da lahko ustvarjaš čudno glasbo (smeh)?
Away: (smeh) Ne. Ko smo začeli na nas ni vplival Bay Area thrash ali newyorški hardcore. Šlo je bolj za evropski vpliv, v Quebecu se je bilo najlažje spoznati z obskurnim progresivnim rockom. Na nas so na primer močno vplivali Van Der Graf Generator, ki so v Quebecu precej znani, če pa jih omeniš kje drugje je prej obratno kot ne. Ljudje bodo poznali Yes, Genesis in Pink Floyd, če pa omeniš obskurnejše prog bende pa jih ne bodo poznali. Američani niso imeli dostopa do evropske kulture, na drugi strani pa sami nismo imeli dostopa do zgodnjega Bay Area zvoka. Ko smo končno odkrili thrash metal je na nas že močno vplival hardcore iz Anglije. Vse to združeno nam je verjetno res dovolilo, da smo ustvarili nekaj unikatnega. In Motörhead seveda.
RockLine: Motörhead so ogromen vpliv na Voivod.
Away: Motörhead so ogromen vpliv za vse! (smeh)
RockLine: Ko si omenil vaše zgodnje vplive ter thrash metal osemdesetih je dejansko treba reči, da ste bili v ospredju tega gibanja, bili ste pionirski. Kljub temu pa ste ostali v obskuri, vas je to kdaj motilo?
Away: Uf, ja, brez dvoma! Pravzaprav je bilo večkrat stanje tako, da sva bend sestavljala le Piggy in jaz. Nemalokrat pa bend sploh ni obstajal. Gre za zelo težko delo, katerega edina nagrada je velika predanost naših fenov. Finančno je to brez dvoma velika luknja brez dna. Vsi smo hoteli, da bi bili Voivod na voljo čim več ljudem. A že narava same glasba je taka, da moraš v Voivod "pasti". Ko pa enkrat zaštekaš Voivod... (iz dvorane se zasliši glasno skandiranja Voivod op.a.) Vidiš kaj mislim? (smeh) Zato nadaljujemo.
RockLine: Najbolj turbulentno obdobje za Voivod je gotovo nastopilo po Piggyjevi smrti. Ste takrat razmišljali o tem, da bi z bendom zaključili, ga pokopali?
Away: Ja, pravzaprav smo. Po izidu albuma Katorz in Piggyjevi smrti smo si vzeli nekaj let prediha, čutili smo, da ne bi smeli dokončati albuma Infini. Nismo hoteli narediti ničesar v povezavi z imenom Voivod. Leta 2008 smo se po več letih nedelovanja združili, odigrali smo nekaj festivalov, odšli smo na Japonsko. S Snakeom sva se odpravila v studio, da dokončava komade za Infini. Jason (Newsted op.a.) je takrat ravno okreval po operaciji zato ni moral biti del reuniona, takoj mi je povedal, da v živo ne bo moral nastopati, da pa bo dokončal snemanja albuma. Leta 2009 smo odšli v studiu in dejansko sta takrat obstajali dve postavi Voivod, ena na albumu ter druga, koncertna. Sedaj imamo živo ploščo in delamo na novi plošči. Brez dvoma pa smo bili po Piggyjevi smrti zelo potrti, zato smo v letih 2006 in 2007 počivali.
RockLine: Infini je zadnji Voivod izdelek na katerem je mogoče slišati Piggyjeve kitarske dele. Če pa se ne motim je pred smrtjo skoraj posnel dva solo albuma, ki jih nameravaš enkrat v prihodnosti izdati.
Away: Ja... Piggy je odigral že vse, pripravil pa je tudi osnutek elektronskih bobnov zato bi bilo zame to preprosto preneseti na prave bobne. Pripravil je tudi osnutke besedil in vokalov, posnel je tudi kitare in bas. Za Snakea in zame bi bilo preprosto, da bi se zaprla v studio in zadevo dokončala, Blacky pa bi lahko posnetke produciral, saj je odličen producent. O tem gotovo razmišljamo, da bi izdali enkrat v prihodnosti, trenutno pa smo povsem osredotočeni na snemanje novega albuma.
RockLine: Že vse od začetka ustvarjaš tudi unikatni vizualni koncept Voivod, pravkar si izdali knjigo.
Away: Tako je. Knjiga je na voljo na voivodbook.com. Izdelali smo 3000 izvodov, prodali smo jih že polovico. Je prava hardcover knjiga s približno 1000 risbami, ki so nastajale mnogo, mnogo let.
RockLine: Tvojo grafično umetnost sem sam vedno videl kot nekakšen poklon filmskim plakatom za zf filme in grozljivke iz petdesetih in šestdesetih. Sem zadel ali zgrešil?
Away: Pravzaprav si blizu, večinoma so me namreč navdihnile platnice, naslovnice zf knjig, ki sem jih bral kot otrok ter revija Heavy Metal. Ter cyber punk gibanje z Blade Runner in podobnim.
RockLine: Vaša besedila se v glavnem napajajo iz zf tem, teorij zarot, okoljskih tematik, poleg tega pa so postavljena v unikatno okolje futurističnega planeta Voivod. Kako je do tega koncepta pravzaprav sploh prišlo?
Away: Glavni vizualni navdih je bila revija Heavy Metal, Dracula Brama Stokerja, kjer sem našel ime Voivod, ter Gospodar prstanov od koder izhaja ime Morgoth. Od tod naprej sem koncept razvil tudi pod vplivom okolja v katerem smo živeli in tako so nastali Korgul, Morgoth in drugi liki, vse pa je zavito v postapokaliptično okolje, na katerega je vplivala hladna vojna Reagan obobja.
RockLine: Kdaj pa lahko pričakujemo novo Voivod ploščo ter kakšna je prihodnost za Voivod?
Away: Napisati jo želimo poleti, posneti v jeseni in izdati v istem obdobju naslednje leto. Ta trenutek se vse vrti okrog promocije live albuma, večino druge polovice leta pa bomo najverjetneje pisali glasbo.
fotografije: Aleš Podbrežnik
na vrh