Mastodon lomastil na festivalu Nova Rock (2007)

 Po celodnevni pripeki nickelsdorfskega sonca je napočil čas za prvi intervju. V belem šotoru za novinarje so nas razvrstili v skupine ter na enem izmed listov je bilo razvidno, da smo intervju s skupino Mastodon dobili tudi mi. Mastodon so metalski avantgardisti, njihova glasba pa je konceptualni story telling. Pripovedni presežek je tudi zadnja plošča, album Blood Mountain. O idejni zasnovi plošče, konceptualizaciji glasbe ter še o marsičem ostalem smo se s pevcem skupine Mastodon, s Troyem Sandersom, v zaodrski senci Blue Stagea, po njihovem intenzivnem nastopu ob pol četrti uri popoldne, pogovarjali tudi mi. Troy je že na prvi pogled dajal vtis sproščenosti in dobrovoljnosti. Vidno pomirjen zaradi tega, ker je bila glavna tlaka že za njim je prisedel …

RockLine: Kaj naj rečem? V veliko zadovoljstvo in čast mi je, da vas imamo tukaj na festivalu, kjer smo si lahko ogledali spektakularen nastop pred številčno množico. Kakšni so prvi vtisi po nastopu in kaj meniš o množicah, katere si imel možnost čutiti pod odrom?

Troy: Prvi vtis je tak, da dejansko ne morem verjeti, da je na plano prišlo dejansko toliko ljudi. Neverjetno. V Evropi si lahko dejansko privoščite organizacijo takih festivalov, ki so res dobro obiskani. Res fascinantno! Kaj takega bi stežka pričakoval čez lužo, v Ameriki. Vsi ti vaši festivali so tako zame res neverjetna izkušnja.

RockLine: Dejansko ste že kar nekaj časa na turnejah, s katerimi predstavljate vaš zadnji album Blood Mountain. Pa pustiva zaenkrat še nekaj pozornosti množicam: če primerjaš množice fanov v ZDA ter v Evropi – kakšna bi bila lahko bistvena razlika med enimi in drugimi, ki bi jo lahko izpostavil?

Troy: Podobnosti je res veliko. Ljudje so si kar podobni. Razlika pa je, kot sem že nakazal, so festivali. Te si lahko privoščite le vi tukaj, v evropi. Nam kaj takega ne bi ratalo. Ko pa govoriva o klubskih koncertih pa moram reči, da so množice precej podobne, kar je super, saj so naši fani v ZDA neverjetni, prav tako super pa so tudi oboževalci tukaj. Podobnosti je tako veliko in ne morem izpostaviti nekega ključnega elementa, ki bi ločil eno ali drugo stran.

RockLine: Opravili ste tudi precej naporno turnejo s skupino Tool. Jaz sem vas uspel videti v Italiji, v Jesolu. Kakšni so vtisi po tem, ko ste dejansko ogrevali množice pred nastopom takih alternativnih velikanov, ki pa se od vas zvokovno bistveno razlikujejo?

Troy: Na turneji smo že neprekinjenih 12 mesecev. Morebiti malo čez. Sedaj smo prestavili naše misli v turnejsko prestavo. Živimo in dihamo za turnejo. Tool turneja je bila neverjetna in res enkratna. Smo res dobri prijatelji s temi fanti, tako smo se dejansko res kvalitetno zabavali vsak večer. Večina poslušalcev najprej ni vedela kdo dejansko smo. Tool turneja je bila povsem razprodana dejansko še preden so nas dodali na seznam nastopajočih. Vseeno smo bili po vsakem koncertu deležni dobrih odzivov in upam staviti, da se je število naših fanov povečalo. Je pa res, da smo neprekinjeno na poti že od lanskega junija dalje, tako je naš mentalni odmev le: "tour, tour, tour, tour, tour, tour!"

RockLine: Biti dvanajst mesecev na istem busu, letalu, z istimi ljudmi. Ves čas. Kakšno je razpoloženje v skupini? Ali je prihajalo do kakršnihkoli sporov med vami?

Troy: Ne… Skupaj smo že celih sedem let in smo postali res enkratni prijatelji, tako nam ni problematično uživati v družbi en drugega. Dovolj dobro se poznamo, da vsak ve kdaj pustiti nekoga drugega pri miru, ko si ta to želi. Vedeti pa morate, da smo skupaj odigrali že čez 1000 koncertov in da smo na turnejah že prek sedem let. Razumemo vse, kar tak življenjski stil od človeka dejansko terja ter kako se je potrebno na teh turnejah medčloveško spoštovati, saj smo skupaj v kombijih, busih, v istih sobah in podobno – učili in naučili smo se vsakomur izkazovati spoštovanje, ki vsakomur pripada.

RockLine: Kaj pa napredovanje in progresija v skupini? Kako so vaši kreativni tokovi dejansko rasli od prvega dne dalje in kakšen je bila dejanska pot evolucije (mentalne ter dejanske v tem, kar nudite oboževalcem)? Kakšna je smer vašega razvoja?

Troy: Glasbeno smo napredovali tako, da smo težili k temu, da bi pisali vse boljše skladbe in skladali vedno kompleksnejšo glasbo ter tako, da smo iskali zvoke na tistih glasbenih področjih, ki so naprej od tega, pri čemer smo bili prej. To je toliko, kar zadeva kreativnost ter nivo pesmi, k kateremu smo hrepeneli priti. Vedno hočemo spisati boljšo ploščo, skladbe … Tako, da so skladbe bolj interesantne, mi pa smo živa bitja, ki si dopuščamo širiti svoje glasbene horizonte brez omejitev. Osebno smo uspeli dojeti, da nas lahko ta skupina pripelje okoli sveta. In to nam je z Mastodon uspelo. Bilo nam je dano videti ter storiti nekatere najneverjetnejše in najbolj odštekane stvari le zato, ker je to naša skupina. In dojeli smo, da ima naša glasba neverjetno moč in da obstaja nemalo zapriseženih oboževalcev, ki dejansko ljubijo našo skupino in ki smo jih ganili. Tako je bilo kot v primeru, ko sem sam poslušal svoje najljubše skupine: kot so Neurosis ali skupine, ki so mene ganile ter imele neverjeten vpliv name.

RockLine: Med drugim nastopajo tukaj, denimo Isis …

Troy: Isis so en takih bendov, tako je! Mi se trudimo nekaj podobnega, kar smo sami čutili kot daritev od nam ljubih skupin, prenesti k novim množicam, k novim ljudem. Ustvarjamo glasbo ter kreiramo nove svetove, med svojimi popotovanji po svetu pa je vsem štirim jasno, da delamo dobro to, kar delamo. In upamo, da bomo lahko nemoteno nadaljevali, saj je bilo res izjemno.

RockLine: Pa poglejva malo podrobneje samo glasbeno izročilo skupine Mastodon. Če primerjam Blood Mountain z Leviathanom: skupna je nezanikljiva konceptualnost. Leviathan je bil navdihnjen z Melvillovim Moby Dickom, Blood Mountain pa je šel od tega še korak naprej.

Troy: Ja.

RockLine: Ali te lahko prosim, da bi sporočilnost zadnje plošče predstavil našim bralcem?

Troy: Gre za dosledno simboličnost kariere naše skupine. Te zgodbe smo usmerili in spletli v alegorijo popotovanja in postolovščine med prebijanjem na vrh Krvave gore. Dejansko smo s tem povezani kot skupina. Prek popotovanj in dojemanju tega, kjer smo zdaj ter hrepenenju po tem, kjer bi želeli biti. Mi bi radi nadaljevali z uspehi, plezali na goro, se vzpenjali k večjim in boljšim stvarem, kar želimo vedno tudi storiti. Kar želimo doseči. Biti kreativni in produktivni. Leviathan je bil osnovan bolj na temelju naše primerjave z zgodbo, ki je že obstajala. Ta plošča pa je paraleliziranje naših zgodb z našo spleteno zgodbo. Pravzaprav gre za vzporednost naše skupine z zgodbo, ki smo jo sami stkali. Kar se zgodb tiče sta si obe plošči precej podobni in reflektirajo to, kar Mastodon dejansko počnemo.

RockLine: Užival sem med prebiranjem vaše uradne strani, kjer se predstavitev skupine sklene s tem, da ste uspeli doseči vrh in na obzorju so zrasle nove, višje gore, ki jih hočete doseči in osvojiti … Kaj je naslednji logični korak, smer, v kateri gre po Blood Mountainu lahko Mastodon?

Troy: Večina ljudi pričakuje, da bomo naslednjič obdelali zrak, nekaj v zvezi z odprtostjo neba, a je to preveč predvidljivo. Zato bomo zmozgali nekaj super odštekanega.

RockLine: Kako pa se boste tega lotili kratkoročno in kako dolgoročno? Kakšni so Mastodon cilji?

Troy: Ko se vrnemo domov s te evropske festivalske turneje , si bomo vzeli par mesecev za počitek. Le zato, da uživamo tako želeno toplino doma, da zberemo defragmentirane misli ter da se napojimo z novimi energijami. Nato pa bomo začeli, vsaj upam, delati na novem materialu. To je tisto, kar bi označil kot kratkoročni cilj za naslednje tri ali štiri mesece. Dolgoročni cilj pa je, da bomo ustvarjali še naprej zanimivo glasbo, za katero mi menimo, da je zanimiva ter da bomo še naprej izdajali unikatne plošče, ki jih bodo, upam, ljudje marali.

RockLine: In sporočilo za naše bralce?

Troy: To kar čutim je to, da je enkratno biti povabljen nazaj – vedno znova in znova. To nam godi. Vse to pa le zavoljo ljudi, ki podpirajo koncertno doživljanje glasbe. Ti hodijo na koncerte in zaradi njih se skupine vračajo v turnejske cikle. To je enkratno in res sem vesel, da mi je ta čast naklonjena.

RockLine: Res enkratno, da sem te lahko spoznal osebno. Hvala za pogovor.

Troy: Hvala tebi …