Mark Jansen je kitarist, pevec, ustanovitelj, glavni vizionar in gonilna sila nizozemske gotsko simfonično metalske zasedbe Epica, ki se je, dne 31.03.2011, mudila na svojem prvem obisku v Sloveniji, točneje v ljubljanski dvorani Cvetličarna Mediapark. V silno zanimivem razgovoru nam je iskrivi glasbenik razodel ozadja zgodbe o zadnjem albumu "Design Your Universe", ki ga Epica predstavlja na tej turneji, o poanti nadaljevanja sag, ki se vijejo skozi albume skupine, o njegovi novi skupini Mayan ter o zanimivih osebnih izkustvih, ki so glasbenika pripeljale na pravo pot uspeha, v kateri prosto ustvarja in uživa.
Že več kot leto se potikate po koncertni turneji. Februarja ste se vrnili iz Južne Amerike, sedaj začenjate z drugim delom evropske turneje. Kakšni so občutki, kako se počutiš?
Mark: Fantastično! Glasba je moje življenje, v turnejah uživam, kot v počitnicah. Kadarkoli se podam v tour bus in me obda ambient koncertnih turnej, se počutim, kot bi bil doma. V tem res uživam in tega se nikoli ne bom mogel naveličati.
Odzivi v zvezi z novim albumom morajo biti nadvse vzpodbudni, na turneji ste že od leta 2009 in ga še kar naprej vneto promovirate... kako občutiš uspeh vašega zadnjega albuma?
Mark: Tako je! Naši oboževalci so novi album sprejeli z odprtimi rokami in velikim odobravanjem. Zanj smo se resnično zelo trudili in vložili maksimalni energetski vložek, ki ga imamo na razpolago kot skupina, ki ustvarja svojo avtorsko glasbo. Res z velikim veseljem in radostjo doživljam vse te pozitivne kritike v zvezi z našim novim studijskim dosežkom. Mnogi so res začudeni, kako to da še kar vztrajamo na odrih in ga promoviramo, ne morejo verjeti, da so naši koncerti še vedno tako oblegani, tudi po dveh letih te turneje. Na tej turneji pa smo obredli tudi nekatere dežele, kjer nismo igrali pred tem. Denimo Balkansko regijo, podali smo se na skrajni jug Južne Amerike.
"Design Your Universe" je naslov najnovejšemu Epica albumu. Kakšne so temeljne razlike v pristopu ustvarjanja, ko ste šli Epica skozi ustvarjalni proces, če ga primerjaš s predhodnikom "The Divine Conspiracy" iz leta 2007?
Mark: Ena glavnih razlik med albumoma je ta, da je na novem glasba še bolj brutalna. Prihod novega kitarista Isaaca Delahaye-a v skupino za novi album je pustilo prav tako določen pečat. Ad Sluijter je bil predvsem ritem kitarist, z Isaacom pa smo pridobili v še večjem plasmaju melodičnosti. To deluje zelo dobro v kombinaciji z mojim pisanjem glasbe za Epico. Ko se je priključil skupini je bila osnova za nove skladbe pripravljena, Isaac pa jim je dodal posebno noto s svojim prihodom, nekaj kar Epica prej ni imela. Ob tem pa smo spravili od sebe najtrši album doslej. Kakor vidim razvoj stvari, bo novi album dokaj podoben albumu "Design Your Universe".
"Design Your Universe" je pravzaprav nadaljevanje sage imenovane "A New Age Of Dawns" iz drugega Epica albuma "Consign To Oblivion". Zakaj si se odločil za novi del te sage?
Mark: Vedno rad nadaljujem sage. Vsa stvar sega v obodobje "The Embrace That Smothers" zbira skladb v času, ko sem bil še s skupino After Forever, to pa se je sedaj prelilo na Epica albume. Zgodbam pustim odprta vrata za nadaljevanje v prihodnosti. Staro mora nadomestiti novo. A za to je potreben navdih, čas. Stvari morajo imeti rdečo nit. Pogledi posameznika na isto stvar se skozi osebni razvoj spreminjajo. Ti lahko na isto stvar gledaš iz več zornih kotov in dobiš več odgovorov na isto vprašanje, pa tudi več vprašanj. Nikoli ne veš kaj bo prihodnost prinesla na tvoji poti, zato moraš pustiti umu prosta vrata, da se zavest lahko širi.
Novi album raziskuje za razliko od prejšnjega integriteto posameznika in skrb za negovanje osebne religije, ki izhaja iz zavesti posameznika. Lahko poveš kaj več o tem?
Mark: V zadnjem času sem prebral veliko knjig o izkustvih, ko se soočiš s skorajšnjo smrtjo. Ogromno sem se naučil z branjem teh knjig. Ljudje, ki pripadajo različnim religijam, ljudje, ki imajo vsak svojo zgodbo za seboj, se srečujejo z enakim izkustvom glede stanja blizu smrti. Ni važno v kaj verjameš, ko se bližaš smrti, saj doživlja takrat prav vsak od nas enako izkustvo. Poleg prebiranja teh zgodb, temelječih na izkušnjah ljudi, ki so bili blizu smrti, sem prebiral tudi veliko o kvantni fiziki. Slednja je na prvi pogled oddaljena od tega izkustva, a osebno menim, da mu je vseeno zelo blizu, saj, kot pravijo znanstveniki, je vse kar smo in kar nas obdaja le energija. Male niti energije, ki se vseskozi pretakajo in energija spreminja obliko. Zavest je osnova univerzuma, ki vpliva na energijo direktno. Karkoli razmišljaš, ali si želiš, ima neposredni vpliv na okolje. To pomeni, da smo mi resnično ustvarjalci. Tu na Zemlji lahko ustvarjamo stvari. Mnogi ljudje se čutijo žrtve danih okoliščin. Osebno menim, da ima sleherni med nami veliko vpliva na stvari, ki jih počne v življenju. Zato nisi žrtev tega kar se ti dogaja, saj ti sam odločaš o tem kaj želiš, zato je tudi okolje v katerem si ustvarjeno v skladu s tvojim zavestnim načrtom, to kar ti narekuješ sam s svojo bitjo, ker si ti center univerzuma. Če torej slediš srcu in intuiciji , so vse stvari, ki temu sledijo na dosegu roke, kot na dlani. Mnogo ljudi pa se tega boji. Zato imajo varne službe, ki jih sicer ne marajo, dobivajo iz zaslužkov dovolj denarja, da lahko redno plačujejo davke. Verjamem, da če slediš intuiciji in srcu, da si na pravi poti. Na začetku moraš prehoditi trnavo pot, a le tako najdeš lahko pravo pot. Tudi glede vira zaslužka, da lahko služiš od tistega, kar te izpolnjuje in radosti, ker to je šele dokaz, da si našel svoj namen. Moj je denimo ustvarjanje glasbe, poleg tega pa lahko od tega tudi zaslužim, da lahko eksistiram v tej družbi. Mnogi so se mi sprva smejali, ko sem to razlagal. Rekel sem jim da v to verjamem. Danes me vidijo v drugačni luči.
Nedavna si zagnal tudi svoj novi projekt Mayan, kaj nam lahko poveš o njem?
Mark: Tudi Mayan so moje sanje, ki se končno uresničujejo. Vsake toliko časa potrebujem nek nov izziv. Že petnajst let igram kitaro in seveda prispevam sem in tja poleg tudi vokale. Mayan je nekoliko bolj ekstremna glasbena formacija. V njej bom le pel. Tako imam še več svobode, da se bom lahko spoprijel z vlogo na način, kot še nikoli prej in tega se zelo, zelo veselim. Na odru bom brez kitare, lahko se bom polno osredotočal na komunikacijo z občinstvom. Kar se pristopa v Epici tiče, smo lahko trdi le do določene mere, sicer ne bi ostalo več prostora za Simone. Epica ima torej svoj zakoličen in prepoznavni zvok in slog, v meni pa tli ob vsem tem tudi nekaj drugega. Nekaj kar si želi raziskati še bolj brutalne sfere glasbe. Tako se je rodila zasedba Mayan. Brez ovir. Počenjamo kar želimo in občutek svobode v ustvarjanju je močno prisoten. Ta prostor, to svobodo trenutno zelo močno potrebujem, saj sem se po albumu "Design Your Universe" povsem izčrpal. Menim, da ne bi bilo najbolje, da bi od te točke nadaljeval z delom za novi Epica album. Zato je ta sprememba in usmeritev ustvarjalnosti na Mayan toliko bolj pomembna zame trenutno. Prvenec Mayan z naslovom "Quarterpast" izide letos pomladi. Baterije so tako znova napolnjene in v polnosti se lahko znova posvečam Epici. Od časa do časa moraš stopiti korak stran, storiti nekaj povsem drugega, da bi našel novo motivacijo, nov navdih.
Če previjeva trak dalje v preteklost, kaj te je pripeljalo do tega, da si moral na neki točki sprejeti odločitev in zapustiti After Forever?
Mark: After Forever je bila zgodba o dveh kapitanih na krovu iste ladje. Sander Gommans in jaz, sva se razlikovala v pogledih, v viziji, v pristopih ustvarjanja glasbe. Ko sva imela vsak svoja izdelana stališča, nisva našla nikdar skupne poti, skupne točke. Razkol med nama se je poglabljal do te mere, da se niti pogovarjala nisva več. Drugega mi ni preostalo, kot da zapustim skupino. Danes smo vsi starejši, zrelejši, modrejši, vse je v najlepšem redu. Vendar pa ko se vrnem v preteklost, v tisti čas, ko sem zapuščal skupino, sem bil resnično noro besen. After Forever je prav tako moj otrok. Ustvarjal sem s skupino sedem let, jo gradil. Nato pa sem jo moral nenadoma zapustiti. To je bila zame resnično takrat negativna izkušnja, od katere pa sem se ogromno naučil. Ko sem zapuščal skupino, sem bil resnično izgubljen, danes pa sem vsemu zelo hvaležen in vem da je bilo to, kar se je zgodilo, le dobro za vse. Zame in ostale.
Kateri glasbeni vplivi so te navdahnili, da si se odločil in postal glasbenik?
Mark: Moj oče je bil prvi vpliv. On je igral v skupini kitaro. Odraščal sem ob poslušanju žive glasbe. Oče je veliko vadil in preigraval doma. Velikokrat sem bil poleg ko je igral. Nekoč sem se usedel za bobne in poizkušal bobnati. Hitro sem zlomil palčko in to je bil znak, da moja vloga najverjetneje ni skrita v bobnanju ha, ha, ha, ha,.... Oče je vselej poslušal tudi veliko rock glasbe, pa elementarnega metala, kot so bili denimo Black Sabbath, ob tem je poslušal tudi Fleetwood Mac, Grateful Dead in mnoge druge. Ko pa je nekoč prišel domov z Guns N' Roses, sem imel že sam toliko izoblikovano osebno mnenje, da sem tretiral, da to kar posluša oče ni v redu, ha, ha, ha,... In vendar sem Guns N ' Roses poslušal in poslušal in kmalu se je zgodilo to, da so ti albumu Guns N' Roses, pristali na policah moje sobe in se tako tja preselili iz očetove. Očetu sem moral priznati vseeno, da je imel zelo dober izbor. Od te točke dalje, sem raziskoval bolj in bolj trdo glasbo. Nekega dne sem odšel v trgovino s CDji. Tam sem si kupil Megadeth album "Rust In Peace. In to le zaradi naslovnice, ker mi je bila všeč. Pa se je zgodilo, da je ta album doživel več tisoč rotacij na mojem predvajalniku. Nisem se ga mogel naveličati.
Prejel sem namig, da imava le še eno vprašanje na razpolago. Kakšni pa so načrti zasedbe Epica za prihodnost?
Mark: Najprej moramo dokončati proces ustvarjanja novega albuma. Pripravljenih imamo 30-40 skladb. Sedaj smo na točki, ko moramo izpiliti skladbe. Jih vzdigniti na višjo kvalitativno točko. Nenehno ustvarjam glasbo. To je moj hobi. Včasih me ljudje tretirajo za deloholika, vendar se sam nikoli ne počutim tako. Kadar pišem glasbo, sem sproščen. Nekdo drug, potrebuje za sprostitev gledanje nogometnih tekem na televiziji. Zato nikdar ne občutim prav nobenega stresa, ko ustvarjam glasbo. Po tem poletju se bomo odpravili v studio in posneli album. Če bo šlo vse po sreči, pa upam, da bo naš novi album izšel v pričetku leta 2012. Lahko me še kaj vprašaš.
Boste poleti prav tako kaj nastopali, ali se le osredotočali na delo za novi album?
Mark: Sprva se s poletnimi festivali res nismo obremenjevali, ni bilo posebnih načrtov. Danes pa sem prejel elektronsko sporočilo od "bookerja" naših koncertov, da je pripravil celotni razpored naših poletnih nastopov. Gre za 15 do 20 nastopov v okviru letošnjih poletnih festivalov in teh se že sedaj neizmerno veselim.
Še eno vprašanje. Na zadnji Epica album je vskočil kot posebni gost tudi pevec zasedbe Sonata Arctica Tony Kakko. Kako ste ga pridobili k sodelovanju?
Mark: Bili smo na skupni turneji s Sonato Arctico. Tony je vseskozi zahajal v našo družbo, odlično se je počutil v naši družbi, stalno je bil z nami v zaodrju. Pa smo mu v nekem trenutku rekli: "Tony, zakaj ne bi česa odpel na našem novem albumu?" Z velikim navdušenjem je privolil in njegov delež ter pečat, ki ga je zapustil kot gost na albumu, zelo cenim.
Intervju vodil, prevedel in uredil: Aleš Podbrežnik
fotografije: Rok Klemše
Intervju je nastal v sodelovanju RockLine in Rock Hard Slovenija.
na vrh