Herfs† so pet članska melodični death/black metalci doma iz mesta Gent (Belgija). Zasedba kombinira brutalno in zvočno zasnovo death metala z mračnim šarmom black metala. »Sprijeno zlobnikava« glasbena mešanica, začinjena z bogatimi harmonijami kitarskih čarodejstev, zazrta v črne kotičke duše naphane z melanholijo in razgledi pogube, ustvarja prepoznavno karizmo skupine, ki je svojo samoniklo death/black metalsko kulturo krstila za »Nekromantic metal«.
Skupina je v lanskem maju izdala EP imenovan »The Deathcult (Chapter One: An Oath in Darkness)«, na katerem je ambiciozno razširila ustvarjalni diapazon glasbenega značaja studijskega prvenca "Necrotica" (2009). RockLine je izkoristil priložnost, da razišče zgodbo o Herfs†...
RockLine: Zadnji dve leti ste bili zgolj obiskovalci Metal Campa in ste tam počitnikovali, letos pa igrate kar na dveh festivalih - Metal Days in Burning Sea. Kakšni so občutki?
Matthieu: V bistvu smo Herfst igrali na MC že leta 2007, morali bi tudi leto kasneje, vendar pa smo odpovedali nastop zaradi bolezni tako, da bo to zame prvi nastop na tem festivalu in lahko rečem, da smo vsi zelo veseli obiska slovenskega in hrvaškega ozemlja! Kakor si že prej omenila, smo zvesti obiskovalci festivala že kar nekaj let, kajti obožujemo odlično vzdušje in lokacijo festivala. Seveda si štejemo v čast, da bomo letos tudi del nastopajočih. Tega se že zelo veselimo in vam obljubljamo, da boste dobili šov »od hudiča«!
RockLine: Prevrtimo na začetek. Kdaj in kako ste Herfst prišli skupaj?
Bram: Vse skupaj se je začelo nekje leta 1999. Ime mi je prišlo na pamet v letih srednje šole, ko sem še postavljal temelje za svoj band, v sebi sem takrat čutil osamljenost. V nizozemščini pomeni jesen-letni čas, ki odraža vzdušje, katerega sem želel izpostaviti v svoji glasbi. No, šalo na stran. Tako ime je namreč blagoslov in prekletstvo hkrati. Pogosto je tarča butastih šal (v stilu- zakaj igrate poleti, če pa se imenujete jesen), pa tudi v tujini ga težko izgovarjajo. Ampak ne glede na vse, mi smo še vedno zadovoljni z imenom, in nam je zelo pri srcu.
Drugače pa smo začeli kot doom/black metal bend, ampak takrat smo se še vsi učili svojih inštrumentov. Svoj stil smo razvili skozi leta. Napisali smo nekaj avtorskih pesmi, odigrali na nekaj koncertih in začeli raziskovali misteriozni svet metal glasbenikov. Naš prvi demo smo izdali leta 2003, čez dve leti pa še EP. V tem času smo imeli veliko koncertov po Belgiji. Po kar nekaj spremembah v postavi, smo 2009 posneli CD z naslovom Necrotica, naš najnovejši izdelek (z novim vokalistom) pa je EP »Deathcult«, izdan leta 2012.
RockLine: Zvrst glasbe, ki jo igrate, ste poimenovali »necromantic metal«. Kličete mrtvece, da strašijo pošteni svet, ki bi rad v nočeh le krepostnega spanca.
Bram/Cristophe: Tako smo se odločili. Deloma zaradi poklona nemškemu filmu »Nekromantik« (1987), ta izraz pa nam je deloval na moč posrečeno zaradi slogovne kombinacije, ki jo igramo. To je včasih kompleksen zvarek vseh slogov metal glasbe, ki jih imamo radi. Nismo tipičen, predvidljiv nemški thrash metal bend, če vzamem nek primer. Ta naša mešanica surovega in melodičnega, je naš prepoznavni in značilni zvok. Zagotovo je nekaj kar prihaja iz nas naravno, sicer si tega, kar ustvarjamo, ne bi želeli igrati. Nanaša pa se tudi na "romantičen" princip, ki ga imamo v glasbi in besedilih in to želimo izpostaviti tako, da je razviden vpliv »romantično grozljivih« knjižnih del: Fin-de-Siècle, viktorijanski London, Edgar Allan Poe... To iskanje lepega, preteklosti, romantičnega občutka za poezijo. Ko veš, da tega nikoli ne boš dosegel. To želimo postreči v našem glasbenem izrazu. Obenem pa ne smem pozabiti, da nas fascinira in navdihuje tudi lepota smrti.
RockLine: Matthieu, skupini si se pridružil 2010. Kakšni so bili občutki, ko si postal del benda, ki je za sabo imel že nabrane kar nekaj kilometrine? Si se hitro vklopil, ali si imel/imaš še kakšne težave?
Matthieu: Ko sem prvič gledal Herfst (leta 2006) na koncertu, ki sem ga sam organiziral, sem takoj postal njihov oboževalec. Res so me navdušili tisti večer, za moj rojstni dan, pa so mi podarili njihov album. Vseskozi sem jih spremljal,videl kar nekaj njihovih koncertov. Ne znam ti povedati, kakšna izredna čast me je doletela, ko so mi leta 2010 ponudili mesto v skupini. Imel sem precej težko nalogo, kajti vsi prejšnji vokalisti, so bili zelo dobri, pa še odpravljali smo se snemati novi EP. Že od vsega začetka sem se odlično razumel z ostalimi člani. Nikoli kasneje pa nisem občutil takšne živčnosti, kot na mojem prvem koncertu, ki se je zgodil na velikem prireditvenem prostoru. Nastopali pa smo skupaj z mojimi idoli Rotting Christ. Kljub tremi, nisem imel nikakršnih težav z nastopom, pa tudi odziv je bil pozitiven. Od takrat naprej se trudim, da bi nadgradil moj nastop na odru in izboljšal različne elemente mojega vokalnega pristopanja. Menim, da je zelo pomembno kakšna oseba si. Na odru se vselej trudim dati publiki strasten nastop in se združiti v eno z vzdušjem, občutji in sporočili skladb.
RockLine: Leta 2009 ste izdali vaš prvi dolgometražni izdelek, »Necrotica«. Kako to, da ste potrebovali za njegovo izdajo celih 10 let?
Christophe: Izdaja »Necrotice« je sledila dolgemu obdobju rasti skupine in seveda menjave članov. Bend sta 1999 sestavila Bram in Peter, ki sta takrat bila še zelenca. Prvi demo je uzrl luč sveta 2003, zatem so prišli prvi nastopi in bolj zrel izdelek v letu 2005. In potem so se začele težave. Člani so prihajali in odhajali medtem, ko pa je pisanje in snemanje CDja imelo strašno zamudo. Ko je bilo teh težav konec in je bil album pripravljen, pa je napočilo dolgo obdobje brezplodnega iskanja založbe, pri kateri bi izdali CD. Na koncu smo se odločili, da bomo »Necrotico« izdali v lastni režiji.
RockLine: Kakšna je glavna tematika vaše glasbe in besedil?
Matthieu: Smo veliki oboževalci okultizma, grotesknosti, baroka, romantike in »Lovecraft« atmosfere. Grozljivi filmi in zgodbe, zgodovina in starodavni okultni rituali nas zelo privlačijo, zato to tudi poskušamo vplesti v našo slabo in tudi v nastope. Seveda pa tudi besedila naših skladb prebivajo v takem vzdušju. Naš najnovejši izdelek EP »Deathcult« je zasnovan kot koncept, kot neka zgodba, ki še ni dokončana. Dogaja se v ozkih pariških uličicah v obdobju Fin-de-Siècle, kjer so navadno nosilci glavnih vlog čudaki, ki se ukvarjajo s temno magijo (Termin izhaja iz francoskega poimenovanja za ustvarjalno gibanje ob prelomu 19. v 20. stoletje. Znana umetnina iz tega obdobja je »Krik« (»Scream«), med znanimi ustvarjalci, ki so pripadli temu ustvarjalnemu utripu, pa sta znana Nietzsche, Wilde... op.a.).
RockLine: Kdo izmed vas dela glasbo in kdo piše besedila?
Christophe: Osnovne ideje za pesmi vedno najprej predstaviva jaz in Bram, oba kitarista torej. Ideje se v stopnji dodelanosti razlikujejo. Lahko predstaviva vsega en 'kul rif«, ali pa prideva na plano s skoraj dokončano zasnovo za določeno pesem. Od tu dalje sledi preizkušanje, kako stvar funkcionira v skupini. Sledi torej 'jamm', na tej točki tudi ostali dodajajo svoje predloge in ideje. Besedila piše Bram, on je naš »strašni in zlovoljni« pripovedovalec zgodb. Vedno se spomni kakega dobrega koncepta.
RockLine: V Belgiji sodite med bolj znane skupine. Imeli ste preko 100 koncertov z znanimi imeni v svetu metala, kot med njimi Dark Funeral, Vital Remains, Belphegor, Tankard,... Kako je z metal sceno v Belgiji, je težko dobiti priložnost koncertiranja? Kakšnim nastopom ste bolj naklonjeni? Samostojnim, ali tistim v sklopu več nastopajočih skupin, kot je to na festivalih?
Christophe: V naši mali in nepomembni državi je res veliko bendov. Nekateri so resnično zelo dobri in se zelo trudijo, da bi uspeli. Tak trud pa je na žalost mnogokrat spregledan in taki bendi ne dobijo priložnosti, ki si jo sicer zaslužijo. Organizatorji pa so seveda naklonjeni tujim in preverjenim skupinam, ki bodo napolnili njihove žepe z dobičkom namesto, da bi dali priložnost skupinam iz domačih logov. Na srečo pa obstajajo tudi manjše organizacije in individualisti, ki organizirajo prireditve in festivale, da bi preprečili zgoraj napisano. Ti ljudje delajo zares dobro delo.
RockLine: Kako ste razvijali zvočno podobo EPja »The Deathcult«?
Matthieu: EP smo snemali med hudo zmrzaljo v lanskem februarju, v studiu Red Left Hand v belgijskem mestu Stabroek. Lastnik studia je Sven Janssens, prejšnji basist skupin Aborted in Epica. Svoje delo je odlično opravil. Navkljub manjšim težavam, ki so nas doletele v času snemanja, kot sta med drugim izpad elektrike ali oboleli solo kitarist natanko na dan, ki je bil izbran da položi na zvočno matrico svoje solaže. V splošnem pa je potekalo vse po načrtih. Po snemanju smo material za finalizacijo zvoka, to je v miksanje in masterizacijo, poslali Danu Swanö-u - znanemu čarovniku iz slavnega Unisound studia na Švedskem. Tudi delo z Danom je potekalo v najlepšem redu. Dan je tudi izjemno prijetna oseba, s katero je bilo res zabavno sodelovati. Tako smo bili na koncu vsi zelo zadovoljni z rezultati.
Za naslovnico EPja je tudi tokrat poskrbel kar naš umetnik in kitarist Bram tako da nista izostali odlično oblikovana naslovnica, kot tudi sama notranjost knjižice CDja!
RockLine: Kateri bendi so vas navdihovali, da danes igrate glasbo, kot jo igrate?
Matthieu: Naša glasba se je razvijala skozi leta, vendar pa so bendi, ki so nas navdihovali ostajali, bolj kot ne skozi leta našega delovanja vselej isti, to so: Dissection, Carcass, 'starošolski' bendi iz Gothenburga (Švedska), kot na primer At The Gates,pa grški mojstri Septic Flesh, pa tudi Dimmu Borgir in Behemoth. Seveda ima vsak član naše skupine svoje osebne favorite vendar so ti bendi, ki sem jih naštel nekakšen skupni imenovalec glasbenega okusa vseh članov skupine.
RockLine: Kaj lahko pričakujemo od Herfst šova na Metal Days festivalu 2013?
Matthieu: To kar je vselej značilno za naše koncerte! Strast in veliko energije. Vedno damo od sebe vse in le najboljše, da naši duša in glasba zadeneta poslušalce ter jih odpeljeta skupaj z nami na naše potovanje skozi »Lovecraftovstvo«, duhove in rituale. Pridite in z nami doživite »nekromantsko romanco«!
Rockline: V prihodnje vam želim veliko sreče, hvala za intervju in se vidimo, če ne prej na Metal Days festivalu 2013!
Herfst: Veselimo se srečanja na Metal Days! Hvala tebi, pridi na špil, po koncertu pa spijemo skupaj kakšno pivo na plaži v Tolminu!
intervju pripravila: Blažka Lovšin
besedilo uredil: Aleš Podbrežnik
na vrh